Мальчик хотел было извиниться, но тут его внимание привлёк котёнок.
– Это не я, – соврал Пиноккио. – Это был Фигаро. Он открыл клетку и съел кукушку.
– Фигаро! – рассердился Джеппетто. Он поднял котёнка за шкирку и принялся его ругать. Мальчику повезло, что старик не смотрел на него в тот момент, ведь нос Пиноккио стал расти. Он становился всё длиннее и длиннее, пока не вырос размером с карандаш. Так всегда происходило, когда малыш врал.
Пиноккио не хотел, чтобы Джеппетто узнал об этом, и решил поскорее убежать из комнаты.
– Папа, – сказал мальчик, – я, пожалуй, лягу спать сегодня пораньше. Не очень хорошо себя чувствую.
Пока Пиноккио прятался под одеялом, его нос вытянулся ещё на пару сантиметров.
На следующее утро малыш встал пораньше и тихонько выскользнул из комнаты. Он сразу же направился к двери, пока Джеппетто его не заметил.
– Пока, пап! Я пошёл в школу! – крикнул Пиноккио.
Джимини поторопился за другом. Он-то знал, что мальчик не собирается идти ни в какую школу – длинный нос с головой выдал врунишку.
– Пиноккио, – строго сказал Джимини, – так не пойдет, пора во всем сознаться.
– Не могу! – воскликнул малыш. – Меня будут ругать!
Пиноккио решил во чтобы то ни стало найти птичку и отправился на её поиски. Он останавливал каждого встречного и спрашивал про кукушку. Но никто её не видел. Затем мальчик вскарабкался на колокольню и долго всматривался в небо. Ничего! Он даже принёс скворечник и немного семян в надежде, что они привлекут кукушку. Но ничего не помогало – птицы нигде не было.
Куда бы ни шёл Пиноккио, сверчок везде следовал за ним и пытался убедить друга во всем признаться отцу. Но мальчик даже слушать его не хотел.
Пиноккио снова и снова приходилось врать, ведь одна ложь тянула за собой другую. А его нос с каждым разом становился всё длиннее и длиннее. К вечеру он уже был невероятного размера, но кукушку мальчик так и не нашёл.
– Наверное, ты прав, – вздохнул Пиноккио. – Остается только сказать всю правду.
Он побрёл обратно домой. Из-за длинного носа Пиноккио с трудом мог идти и поворачивать. Наконец, они с Джимини добрались до дома. Мальчик вошёл следом за сверчком и собственным носом.
– На самом деле Фигаро не ел кукушку, – признался Пиноккио Джеппетто. – Я открыл клетку, и она просто упорхнула в окно. Прости, что не послушался тебя, и прости, что солгал.
Пока мальчик рассказывал отцу правду, его нос постепенно уменьшался и наконец стал нормального размера.
– Я очень рад, что у тебя хватило смелости во всем признаться, сынок, – ответил Джеппетто. – А теперь позволь мне кое-что тебе показать.