Скорее всего, он почувствовал магический «интерес» к собственной персоне и наверняка насторожился. Однако вряд ли сразу понял, что я его ищу… Лишь бы только дал мне чуточку времени и не поспешил уйти подальше.
Я поспешно схватила со стола нож, ткнула остриём палец. Две капли моей крови алыми бусинками скатились в подставленный мешочек, в котором лежала принесённая со двора горсть земли. Следом я наклонила над мешочком свечу, щедро накапала внутрь воска, внимательно следя за тем, чтобы он не загасил огонь — иначе связь попросту оборвётся… Затянула шнурок на мешке и крепко сжала в ладони.
«Фукнула» на свечу — она больше не была нужна. Теперь — только схватить со стола меч и выскочить за дверь в чёрно-белую зимнюю ночь, ведь я точно знала, куда нужно идти…
* * *
Слепленный на скорую руку «искатель» уверенно вывел меня на лысый холмик, окруженный невысокими кустами и одиночными деревьями. Даже в сумерках отсюда хорошо просматривалась моя избушка — до неё было не больше полёта стрелы.
Полянка выглядела пустой и заброшенной; снег, укрывающий её, был девственно чист. Было темно и совершенно тихо, казалось, кроме меня, здесь никого нет… Однако я отчётливо ощущала взгляд, пристально следящий за мной откуда-то совсем неподалёку.
— Кис… — негромко позвала я, осторожно оглядываясь по сторонам. — Послушай, я знаю — ты здесь. Пожалуйста… помоги мне.
Я прислушалась, стараясь не делать резких движений. Молчание было мне ответом, но ощущение наблюдающего за мной взгляда не пропадало.
— Кис, — я облизнула заветрившиеся губы. — Я действительно не знаю, почему ты тогда исчез… Я не знаю, что могло тебя напугать. Но догадываюсь, хотя ума не приложу, как это связано со мной и моим домом…
Мне показалось, или… Чужое напряжённое внимание, поначалу так чётко направленное на меня, внезапно стало «таять», расплываться… Нет!
— Кис, ну пожалуйста!… — в отчаянии взмолилась я. — Не уходи! Ты ведь не один день знаешь меня, мы не раз делили пищу и кров… Ты помогал мне охотиться, я залечивала твои раны и всегда берегла для тебя место у огня… Я никогда не делала тебе ничего плохого!… Разве не так?! Почему же сейчас ты решил, что что-то могло поменяться?
Я совсем не была уверена, но, по-моему, Кис всё-таки остался… Отошёл ещё дальше, однако из виду меня не потерял. Сейчас я больше всего на свете хотела бы знать, о чём он думает…
— Я прошу — просто помоги мне понять, что происходит! Что в лесу не так? Я слепа и глуха, лес молчит и не хочет отвечать на мои вопросы… Но ты ведь что-то видел. Видел, верно? Что?? Мне нужно знать, чтобы понять, что с этим делать…