Возвратилась я, понятное дело, к Алусии. Моя квартира пока к жилью непригодна. Юнтон и Деррик, вдвоем застыли у двери. Порывались войти внутрь, но тут уж мы втроем, я, Алусия и ее соседка в голос возмутились. Мы незамужние девушки и в нашей комнате им, двум мужикам, делать совершенно нечего. Мужчины уступили и остались снаружи. Вот вам и познакомилась с настоящим королем.
— Это еще кто? — Громким шепотом спросила меня подруга. Ее соседка ничего не сказала, но смотрела с любопытством и явно ждала ответа.
— Мой новый охранник. Король его ко мне приставил. Практически насильно. — Нет, а что? Скрывать меня ничего никто не просил, а я слишком устала, чтобы следить за словами.
— Да ладно? — Не поверила Алусия — С чего это вдруг королю за твою безопасность беспокоиться?
— Да шпионить он тут будет, ясное дело. — Подала голос соседка. — Ему ведь пропуск прямо на балу дали, верно? Безо всяких там проверок и бюрократической чепухи.
Мне оставалось только согласно кивнуть.
— Девочки. — Посмотрела на них по возможности жалостливо. Надеюсь получилось. — А помогите мне выбраться из этого платья, пожалуйста.
Конечно, они помогли мне снять произведение искусства мастера Вербейна. Вот, бал прошел. Куда мне теперь это платье девать прикажете? Во второй раз надевать его на какое-нибудь мероприятие нельзя, дурной тон. Больше мне его носить негде. Что мне с ним делать? Может, продать? Вроде, жалко, такое красивое. А с другой стороны, за него такие деньжищи выручить можно, от королевского портного, да еще для пришелицы иномирной сшито. Подумаю. Может и продам. Когда разберусь, как. Деньги мне вовсе не лишние.
* * *
Следующий день после бала был обычным учебным днем, утром тренировки с мастером Фодо, вечером рабочие часы в библиотеке, ничего необычного. Но во всем был один непривычный фактор, который привел меня в состояние крайнего бешенства уже к обеду. Это Деррик. Он ходил за мной по пятам, постоянно рядом, он стоял недвижимой громадиной около нашего стола в столовой за завтраком, пугая моих друзей и других студентов, стоял в углу тренировочного зала, раздражая мастера Фодо. Когда, за обедом, он снова намылился встать рядом с нашим столом, я не выдержала.
— Можете вы сесть за соседний столик и не отсвечивать уже рядом со мной? — Мой голос разнесся по всему помещению столовой, многие с интересом к нам повернулись, ожидая скандала, но Деррик реагировать не стал, чем разочаровал зрителей.
Конечно, на нас продолжали смотреть, но большая часть людей продолжили свои дела, не зацикливаясь на нас.