– А мне по душе рождественский кавардак, – со вздохом сказала девушка. – И суматоха. Без этого нет и веселья.
– Ещё не поздно, – сказал Гас. – Давай начнём!
Она улыбнулась, и мыши захлопали лапками.
Первым делом Золушка налила большую миску молока для кота Люцифера и заманила его наверх. Ей не хотелось, чтобы злой кот пугал мышей и птиц, которые помогали ей с украшением дома.
– Придётся тебе сегодня тут посидеть, – сказала она Люциферу и закрыла дверь.
Гас и Жак позвали других мышей и птиц. Затем отправились в лес неподалёку и набрали там еловых веток, веток омелы и остролиста. Из них получились прекрасные венки.
А Золушка в это время нашла и спилила небольшую ёлку, и верный пёс Бруно потащил дерево домой на санках. Вместе с друзьями она нарядила ель красными яблоками, цветными гирляндами из ягод и свечами.
Когда свечи были зажжены, Золушка отошла назад, чтобы полюбоваться.
– Рождественская ель – символ надежды, – сказала она. – И я уже чувствую надежду в своём сердце.
– Я тоже. – согласился Гас. – А будет ли у нас вкусненький рождественский ужин?
– Ох, надо же, – вздохнула Золушка, – у нас было столько работы, что я совсем забыла про еду. Наверное, вы ужасно проголодались.
Она обшарила все полки и шкафчики. Там почти ничего не было.
Подвал, где хранились окорока, сыры и домашние заготовки, Золушкина мачеха заперла. Из еды не осталось почти ничего, если не считать овсяной лепёшки и горшка вчерашнего горохового супа.
– Так жаль, что я не могу устроить пир, – сказала Золушка.
Она положила маленькую лепёшку на скатерть и раздала по кусочку каждому другу.
– Целая лепёшка? – воскликнул Гас. – Да это же пир горой! Намного лучше крошек, верно?
– Пир – не только еда, – добавил второй мышонок, – но ещё и компания. Правда, Золушка?
– Полностью согласна. Жак, – ответила та.
Они разговаривали и смеялись, и вот последняя крошка исчезла со скатерти.
Золушка принялась готовить яблочный пирог. Мыши сгрудились вокруг неё.
И тут девушка почувствовала, что Рождество всё-таки рядом. В камине уютно полыхал огонь, она только что поужинала вместе с друзьями, а впереди их ждёт вкуснейший десерт!
– Спасибо, что разделили со мной праздник, – сказала она мышкам и птичкам. – Утром мне было так грустно. Но сейчас я рада, что мы с вами встретили такое прекрасное Рождество.
– Мы тоже рады, – пискнул Жак.
Остальные закивали.
– Постой, постой, Золушка! – добавил Жак, широко улыбаясь.
– Нужно открыть подарочек, – сказал Гас и вытащил из-за спины крохотную коробочку.
Девушка открыла её:
– Это просто чудо!
Из ненужных лент Дризеллы мыши сделали тиару и вплели туда блестящие бусинки. Когда Золушка её надела, друзья наперебой запищали: