— Ну, что скажешь? Не зря мы пришли заранее, а?
Иван не ответил. Дмитрий Степанович, конечно, имел в виду, что благодаря его привычке приходить на встречи заблаговременно им удалось стать свидетелями опасной перепалки между элементалями. Трудно было загадывать, насколько далеко затянутся последствия этого столкновения, и стать непосредственными зрителями конфликта дорогого стоило. Однако не это заставило руки Ивана дрожать, когда он поднимал кружку пива ко рту.
Он готов был поклясться: рядом с неизвестным воздушным элементалем сидел тот самый тренер по боксу, на которого он напал несколько недель назад.
Филипп не произнёс ни слова, пока они не сели в машину. Игорь порывался осыпать напарника вопросами, однако что-то останавливало его от поспешных действий. Поэтому он молчал. Иногда нужно просто подождать.
Лишь когда машина, буксуя на сухом асфальте, рванула вперёд, с небольшим заносом сворачивая на широкую дорогу, Филипп наконец заговорил.
Ну, не совсем заговорил.
— Ха, ты видел это? У нас получилось! — вскричал Филипп, руками барабаня по рулю от переполняющих эмоций. — До последнего не был уверен, что всё сработает. Ты молодец!
Игорь удивился:
— Я? Да это ты всё сделал!
— Это так, — важно кивнул Фил. — Однако ты органично вписался в мой план. Действовать втёмную всегда сложнее, но ты блестяще с этим справился. Не дёргался в опасных ситуациях, не влезал в разговор и, самое главное, очень быстро разгадал мой обман с эссенцией ядовитой крови, — на этих словах Филипп откровенно заржал.
— Да что такое эта твоя эссенция крови? — зацепился Игорь за фразу собеседника, ставшего неожиданно словоохотливым.
— Не моя, — важно поднял палец Филипп, — а наша. По крайней мере, так теперь думают в банде «Дыма». Очень удобная для нас банда. Так как глава владеет сетью кальянных и баров «LB», на их территории часто проходят встречи представителей других группировок преступного мира. Из-за этого, собственно, банду Дымка никто под себя и не подмял: всем удобно иметь нейтральную территорию для встреч, поэтому если кто-то решится на них напасть, остальные банды тут же на него ополчатся. При этом «Дым» достаточно слабы, чтобы их можно было запугать эссенцией ядовитой крови. Это сыграло нам на руку.
Филипп ненадолго умолк. Игорю даже начало казаться, что он забыл, на какой, собственно, вопрос отвечал, когда напарник продолжил:
— Что до эссенции ядовитой крови, это известное в кругах элементалей биологическое оружие. Оно есть всего у нескольких семей, поэтому, как ты понимаешь, вероятность встретиться с эссенцией крайне мала. Проще говоря, очень мало кто знает, как она на самом деле выглядит. — Филипп на секунду отвлёкся от дороги и подмигнул Игорю, — Арсен, как видишь, не знал.