— Пойдём, Илья Русланович. Нам с тобой нужно кое о чём поговорить. В твоём кабинете, думаю, будет удобнее, верно? Да и лишние свидетели, — он ткнул пальцем назад, где, всё так же содрогаясь от беззвучного рыдания, сидела на холодном кафеле Марина, и доверительно сообщил: — Нам ни к чему. Ты не представляешь, как много с ними мороки!
Закрыв за собой дверь, незнакомец мягко подтолкнул Илью к креслу. Сам он не стал особо заморачиваться и уселся прямо на оборудование, больше всего похожую на вытянутую капсулу, в которую помещались исследуемые элементали. Мерцалов проглотил возмущение от столь кощунственного отношения к драгоценной технике. В предстоящем диалоге ведущая роль явно предназначалась не ему.
— Итак, можешь начинать рассказывать, — с детской непосредственностью покачивая ногами, предложил незнакомец.
Немного помолчав, Илья всё-таки решился задать вопрос:
— Рассказывать вам… Что?
— К тебе ведь совсем недавно приходил элементаль, — в словах черноволосого мужчины не было ни намёка на вопросительную интонацию, словно он говорил очевидный для всех факт, — Молодой такой парень с необычной стихией. Наверняка ты не встречал ничего подобного прежде и должен был заинтересоваться. Заинтересовался же, верно? Так вот заинтересовался им не только ты, но и некоторые другие люди. Очень значимые люди, — подчеркнул незнакомец, — Которые теперь хотят получить всю информацию, которой ты обладаешь. И сейчас ты всё мне расскажешь. Договорились?
Прокашлявшись, Илья собрал всю имеющуюся у него храбрость и сказал:
— А что, если я откажусь?
Незнакомец пожал плечами. Легко спрыгнув со своего места, он повернулся спиной к Мерцалову, как будто совсем потеряв к нему интерес. Странно, но у Ильи даже мысли не возникло напасть сзади на стоявшего в каком-то метре неприятеля. Откуда-то появилась уверенность, что этому человеку невозможно навредить. По крайней мере, у Ильи не было ни шанса.
Тем временем, видимо, что-то для себя решив, черноволосый сам себе кивнул:
— Достаточно крепкая штука. Да, думаю, для демонстрации подойдёт.
Илья не успел осознать смысла этих слов, как незнакомец одним быстрым взмахом руки располовинил капсулу. Мелькнула ярко-оранжевая вспышка, и вот на пол падают две части важнейшего для исследований устройства. От груды бесполезного теперь металла поднималась тонкая струйка дыма.
Любуясь результатом своих действий, мужчина с видом грузчика, закончившего тяжелую рабочую смену, отряхнул руки и с ожиданием посмотрел на сникшего Илью:
— Я могу сделать то же самое с твоими конечностями. За счёт особенностей моей стихии ты не умрёшь от потери крови — я прижгу любые повреждения. Заранее предупреждаю: ощущения тебе явно не понравятся. Или ты мне всё расскажешь. Честно, всё, без утайки.