Игорь отскочил назад, закрывая голову от возможных ударов, но ничего подобного не последовало. Громила и не думал нападать, напротив: он поднял широкие, словно сапёрные лопаты, ладони в примиряющем жесте:
− Давай на этом остановимся, он своё получил с лихвой. Позволь нам его забрать.
Игорь так не считал: так и не представившийся медный элементаль намеренно шёл в его клуб, чтобы навредить ученикам. Более того, если бы не неожиданно прорезавшаяся стихия, скорее всего, Игорь был бы уже мёртв или как минимум искалечен. Обычный человек не выдержал бы избиения металлическими руками.
Впрочем, сейчас, осматривая двух короткостриженных бугаев, решительно заслонивших доступ к блондину, Игорь понимал, что спорить в такой ситуации не получится. Их больше, силы — неизвестны, а цель, похоже, — просто забрать своего человека и уйти. Учитывая тот факт, что Игорь ещё совсем не разобрался с возможностями своей стихии и не знал, сколько сможет поддерживать её в активном состоянии, он не видел причин им мешать.
Все эти мысли пронеслись в его голове в один миг, однако он не стал их сразу вываливать громилам. И правильно сделал: неверно истолковав возникшую паузу, всё тот же бугай, с опаской поглядывая на руки Игоря, произнёс:
− Мы не знали, что ты элементаль. Да, Ваня погорячился, молодой — ну с кем не бывает? Так он за это уже ответил, теперь начнёт головой думать. Давай не будем развивать конфликт. Мы просто заберём его и уйдем, договорились?
− Заберёте — и больше не приблизитесь к нашему спортивному клубу, − добавил Игорь.
− Договор, − кивнул бугай похожей на валун головой. Они с напарником подняли пошатывающегося блондина, подхватив его под руки. Ваня, — Игорь теперь знал его имя — поднял голову, мутными глазами бросив напоследок взгляд на Игоря. Верх скулы был странно искажен, будто оплавлен; часть волос на виске отсутствовала. Казалось, будто от головы вилась еле заметная струйка дыма. Игорь никогда раньше не думал о том, чтобы убить человека — но сейчас он вдруг пожалел, что оставил белобрысого металлиста в живых: такая незамутнённая ненависть горела в его глазах.
Впрочем, уже ничего нельзя было поменять; бугаи приблизились к выходу из переулка, а Игорь, до этого осторожно отступавший спиной вперёд, наконец рискнул взглянуть на свои руки.
Руки подрагивали — то ли от адреналина, то ли от того, что после драки на них не осталось живого места. Костяшки и пальцы были разодраны до мяса, местами виднелись кости. Но Игорь почти не замечал этого.
Он зачарованно рассматривал, как падающие с рук капельки шипением прожигали асфальт.