Джейд встретила подругу на остановке:
– Мы и правда это делаем?
– А у нас есть выбор? – ответила Бринн вопросом на вопрос.
– Похоже, нет. Ты же сказала ведьме, что придешь. А она не похожа на ту, с чьего крючка легко слезть.
– Зачем мы могли ей понадобиться? – вслух подумала Бринн.
– Не знаю, но она упомянула, что у тебя правда большой магический потенциал, – напомнила Джейд.
– Ага, – простонала Бринн. – И что не так со всеми этими взрослыми? Они что, не видят, что я и одного-единственного магического фокуса не выполню, даже под угрозой смерти?
– Надо быть осторожней со своими желаниями, – съязвила Джейд.
Бринн не слишком много знала о морской ведьме, но среди детей ходили слухи, что она может превратить тебя в морского слизня. Бринн как-то спросила об этом мать, и та ответила: «Это не то, о чем тебе стоит тревожиться, Бринн. Я уверена, она славная».
Все знали, что морская ведьма способна влиять на погоду. Федра могла призывать огромные черные тучи и молнии. Она умела вызывать сильный ветер и обрушивать на берег высоченные волны. Могла даже обращать воду в лед или кипятить ее солнечным светом. Хотя ее магия очень отличалась от волшебства морского народа, который использовал любовь как движущую силу для магии, силы Федры все равно были безмерны, неоспоримы и завораживали.
А еще морская ведьма была известна тем, что ее мощная магия прорывалась в моменты, когда Федра злилась или теряла терпение. И ее магия работала не только на поверхности воды. Она могла творить мощные и разрушительные водовороты и подводные течения. Бринн не хотела злить или разочаровывать Федру, но сейчас, когда с момента их соглашения прошло некоторое время, девочка начала нервничать. В этой маленькой сделке должно было скрываться нечто большее, чем говорила Федра.
Когда подруги зашли в течение, чтобы вернуться на пустырь, Джейд выглядела встревоженной, и Бринн подозревала, что подругу терзают те же сомнения, что и ее.
– Мы точно хотим это сделать? – спросила Джейд.
Бринн сдвинула брови:
– А ты хочешь взбесить морскую ведьму?
– Нет.
– Ну и все. Нам придется это сделать.
– Бринн, – начала Джейд, – я просто чувствую, что, пожалуй, есть хорошие секреты и есть плохие, понимаешь? И вот это, кажется, плохой секрет. От него мне нехорошо внутри. А когда у тебя внутри нехорошо, творить магию по-настоящему сложно, улавливаешь?
– Да, наверное, – выговорила Бринн.
– Так что, наверное, я считаю, что нам следует рассказать об этом кому-то, – родителям, например. И, может, они бы смогли помочь. Ты же знаешь, что морская ведьма наверняка не затевает ничего хорошего. Говорит, что она не верит в долг морского народа и пользуется магией только для разрушения. Я понимаю, ты боишься неприятностей, но, Бринн, родители тебя любят, и, даже если у тебя будут проблемы, они всегда тебя защитят.