Все село внимательно следило за тем, как поступит Саня. Отправит Дениса назад или еще куда, к жене, например, но не могли выспросить у отмалчивающегося Сани и оставались в любопытном неведении. Разговор начал Денис.
— Ну что, Александр, — тихо прохрипел он. — Собирай меня назад в Ростов. Напиши в военкомат и они все организуют.
— Что все?
— Мою доставку в дом инвалидов.
— Тебе плохо с нами?
— Хорошо.
— Тогда почему ты меня обижаешь, Денис Петрович?
— Жалею трудов твоих ради чурбана чужого.
— Ты не чужой мне. Ты брат. Степанида ко мне как к сыну относилась. И я тебя родным считаю.
Он вышел во двор и сел на скамеечку. Колюнька прибежал с улицы, заглянул домой и выскочил назад.
— Саня, тебя Денис зовет.
— Иду.
— Ты меня прости, Саня. Трудно привыкнуть к доброте человеческой. Жена меня бросила, сына, Олежку ни разу не видел, а ты такой вот.
— Какой такой. Никудышным меня все зовут.
— Золотой ты. Тебе памятник при жизни надо ставить.
— Мы с тобой еще увидим лучшие времена.
— Хорошо бы.
— А сейчас давай-ка поедим. Что-то живот требует покончить с унылым состоянием и действовать ложкой.
В глазу Дениса появилась искорка смеха.
В мастерской Саня с мужиками придумывал коляску, такую, чтобы можно было Денису в ней полулежать и бывать на улице. Прикидывали так и сяк. На Руси всегда умельцы были. Пригласили на консультацию кузнеца Парфена, старого, но незаменимого в своем деле и Сидора Никитовича. Покумекав, пошумев в разногласном споре, наконец, все пришли к единому выводу.
Как-то раз, возвращаясь с работы, Саня вез впереди себя сооружение очень похожее на инвалидную коляску. Колеса у нее были от мопеда, сиденье мягкое от машины, спинка тоже, ручной тормоз служил самим собой, впереди выдвигалась дощатая панель и по ней можно было сползти прямо на кровать. Когда это сооружение появилось в комнате, глаз Дениса сверкнул, откуда-то упавшей на него росой. Он внимательно оглядел и ощупал рукой коляску и не верил своим глазам.
— Да мы ее сейчас же и опробуем.
— Хорошо, — ответил Денис.
Саня посадил его в мягкое кресло, укрыл культю покрывалом и выкатил во двор. Поставил в тень к забору, под деревья и Денис остался наедине с природой. Саня тихонько наблюдал за ним из окна. Сегодня в их доме произошло великое событие: парень мог теперь дышать свежим воздухом.
Во двор заглянула Вера, она привела из детсада Колюньку. Увидев у забора Дениса, сказала:
— Что Денис Петрович, прогуляемся по селу?
— А что, Вера, поехали, если на меня время не жалко.
— Я бы с вами, Денис Петрович, хоть на край света поехала.
— Со мной, Вера, а не с моим подобием.