Как долго она сможет тянуть все одна? Она постоянно себя обманывала. Иногда ей казалось, что она - клоун на ходулях в цирке. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз брала отпуск. Она никогда не отрывалась от работы.
Даже сейчас в ее чемодане лежало платье Холли, чтобы она в любой момент могла приняться за работу. У нее даже не было времени сделать набросок для платья Миранды. Сколько еще она так сможет жить? Однажды все изменится. От такого бешеного темпа жизни она сломается. Может быть, она уже сдает свои позиции.
- Ты прав, - призналась она со вздохом. - Каждый раз, когда моя карьера делает новый виток, я сильно волнуюсь. Кажется, что земля уходит из-под ног.
- Это вполне объяснимо, особенно когда знаешь о твоей матери.
Жасмин опустила глаза, машинально разглаживая крошечную складку на скатерти.
- Долгие годы я ждала, что мама вернется. Я бежала к окну каждый раз, как там появлялся автомобиль. Я все думала, что однажды она появится. Я считала, что она одумается и заберет меня в свою новую жизнь, как и обещала. Но этого не случилось. Я никогда о ней больше не слышала. Даже не знаю, жива ли она еще.
Джейк накрыл ее руку ладонью в знак поддержки.
- Ты сама всего добилась в жизни. Не нужно возвращаться в прошлое, его не изменить.
- Не сама, - ответила Жасмин. - Я не уверена, что все бы получилось так, если бы не помощь твоих родителей. - Она подождала минуту, ожидая возражений, а потом добавила: - Ты бы смог иногда просматривать мою бухгалтерию? Я бы заплатила за это.
- Конечно, но ты не должна мне платить.
- Я настаиваю, - сказала Жасмин. - Твоя семья достаточно сделала для меня. Не нужно благотворительности.
Джейк намазал тост сливочным маслом и протянул ей.
- Откуси хоть разок. Так будет лучше для желудка.
Жасмин взяла тост из его рук, откусила и долго жевала, прежде чем проглотить. На вкус он ей казался ватным шариком.
- А у тебя он тоже есть?
- Что?
- Синдром самозванца?
Его улыбка была кривой, будто эта мысль была очень забавной и никогда не приходила ему в голову.
- Нет.
- Полагаю, это был глупый вопрос, - признала она. - Мистер Уверенность во всем и везде.
По его лицу пробежала тень, будто закрыла лучик света.
- Были времена, когда я был очень не уверен в себе.
- Когда это?
- В школе-интернате, особенно в старших классах, - ответил он, нахмурившись и разглядывая кофе в чашке. - Для своего класса я стал клоуном и чуть не потерял сам себя. Это продолжалось до поступления в университет, где я встал на ноги и нашел свой путь. Только тогда я перестал быть злобным братцем-близнецом Джулиуса.