Когда его брат в Германии в 9 г. до н. э. страдал от травмы, полученной в результате падения с лошади, Тиберий предпринял долгое и трудное путешествие из Паннонии, чтобы увидеть его. Он прибыл к Друзу как раз перед его смертью. Весь обратный путь до Рима Тиберий проделал пешком, следуя за телом брата. Возможно, это было намеком Августу на «семейные ценности», которыми тот руководствовался, но в первую очередь — выражением искренней скорби об утрате брата и — в его лице — последней связи с родным отцом. Друз получил посмертное имя Германик — завоеватель Германии, — которое и передал своим потомкам.
В 6 г. до н. э. Август решил послать Тиберия на Восток с новой миссией. Однако Тиберий неожиданно заявил, что намерен удалиться на Родос — прекрасный греческий остров, вдалеке от центра власти и придворных интриг. Он сообщил, что измотан, нуждается в отдыхе и не хочет стоять на пути у внуков Августа — и сыновей Юлии — Гая и Луция, которые приближались к совершеннолетию и воспитывались как наследники Августа. Говорили также, что Тиберий хотел сбежать от Юлии, и не только из-за личной неприязни. Вполне вероятно, Тиберий мог опасаться того, что Гай и Луций рано или поздно казнят его. Похоже, вскоре после этого Гай начал открыто проявлять враждебность к Тиберию, так что последний мог оказаться точен в своих прогнозах. По слухам, для уединения на Родосе была и еще одна причина: Тиберию хотелось предаться плотским удовольствиям, которых он не мог позволить себе в Риме, — как если бы Родос был чем-то вроде древнего Лас-Вегаса.
Итак, Тиберий наслаждался Родосом, его изумительной природой, обществом греческого ученого и астролога, которого он там встретил, и, возможно, пресловутыми запретными удовольствиями. Со временем Тиберий захотел вернуться в Рим, но Август не позволял ему этого до 2 г. н. э. Получив разрешение, Тиберий поселился в тихом римском квартале. Также в столицу империи прибыл и ученый-астролог, которому будущий император даровал римское гражданство.
ВОЗВРАЩЕНИЕ В РИМ
В 6 г. до н. э., когда Тиберий уехал на Родос, его будущее казалось неопределенным. Десять лет спустя он был назначен наследником Августа. Как же это произошло? Юлия устала ждать власти. Ее не раз уличали в супружеских изменах и, наконец, обвинили в заговоре против отца. Во 2 г. до н. э. она попала в немилость и отправилась в ссылку, после чего Август потребовал от Тиберия развестись с ней. Ее сыновья всё еще оставались в почете, но к 4 г. оба уже скончались. Слухи, как обычно, винили в этом Ливию, утверждая, будто она отравила Гая и Луция, чтобы Тиберий мог вернуться к власти. Впрочем, оба умерли вдалеке от оплота власти Ливии в Риме: Луций стал жертвой болезни, а Гая сгубили последствия ранения. Жизнь в древности была сопряжена с постоянной опасностью, так что мы можем только удивляться тому, как часто Август рисковал жизнями своих наследников в военных кампаниях. Возможно, впрочем, что Ливия не слишком расстраивалась, глядя, как сами собой исчезают помехи на пути к возвышению ее сына.