Старожил города Степан Поздняков, в прошлом землекоп, а теперь поэт, несколько лет назад решил вместе с женой и тремя детьми посадить во дворе пятиэтажного дома сад. Поначалу на него смотрели как на чудака, а когда увидели, что яблоньки прижились, сами заразились садоводством. В этом дворе сейчас до сотни яблонь, полтораста вишен. Да разве только в этом дворе! Деревья высажены на улицах и бульварах, и мальчишки не обрывают фрукты недозрелыми. Здесь все говорят «наше», а не «мое». «Наш город», «наши парки», «наши сады»… Уже несколько лет подряд Новомосковску присуждается почетный титул лучшего города Российской Федерации по благоустройству, культуре и быту.
Город требует много цветов и саженцев. Потому-то родилась в его окрестностях «фабрика красоты» — питомник на площади в сто пятьдесят гектаров: гладиолусы и пионы, флоксы и розы, астры и сирень. Громадный пестрый ковер, похожий на живую радугу. Этих цветов, этой зелени хватает не только Новой Москве, но и старой, чье имя принял юный город. Когда будете в столице, обратите внимание: красавицы-липы у памятника Пушкину и на улице Горького родились в Новомосковске.
Мало я был у тебя, городок у истоков Дона, но успел привязаться.
Города и веси с годами дряхлеют. Так принято считать. А вот Новомосковск, верю, всегда останется молодым.
Трудно, очень трудно дается уголь. Много сил он берет. Вот почему он и горит так жарко и греет миллионы.
Из дневника В. А. Молодцова, 1930 год
У истоков Дона бок о бок — два города: Новомосковск и Донской — центр Подмосковного угольного бассейна. Город Донской начинается сразу за новомосковским парком, нужно только перебраться через шаткий мостик. Там, где в березовой роще, чуть в стороне от жилых людных кварталов, горит синеватое пламя Вечного огня. На постаменте — пожилой солдат склонил знамя над могилой товарищей, с ним рядом опустился на колено молодой и плечистый офицер с перевязанной головой…
Спускались сумерки над рощей, но пламя не давало им упрятать в ночную темь могильный холмик. Казалось, оно разгоралось сильнее и ярче.
И вдруг в стороне вспыхнул еще один луч — звезда над шахтным копром. Огненные блики заиграли на мраморе постамента, выхватили одно из многих имен: «Владимир Александрович Молодцов».
По комсомольскому призыву он приехал сюда в тридцатом году, на шахте номер семь был простым рабочим. Но комсомольскому призыву стал чекистом — уже перед самой войной. В Одесском подполье капитан государственной безопасности Молодцов работал под фамилией Бадаев. Его выдал провокатор. Прежде чем расстрелять подпольщика, фашисты долго водили его по городу в кандалах из улицы в улицу, желая устрашить непокоренное население Одессы; перед смертью Молодцов бросил в лицо врагам: