Прихлебывая вино и вкушая форель, приготовленную поистине по-царски (блюдо так и называлось «форель по-царски»), утопающую в печеных овощах и свежей зелени, Диана занималась тем, для чего и выбралась сегодня вечером из дома. Она слушала, смотрела, периодически записывая чужие реплики в тетрадь. Или выхватывала из толпы заинтересовавших ее людей и кратко фиксировала основные черты их внешности, походки или поведения. Это было частью ее работы, совмещенной с приятным времяпровождением. Единственное, что немного напрягало, а чем дальше, тем сильнее, это музыка.
С восьми часов вечера почти во всех кафе на побережье не слишком громкое диско, льющееся из динамиков музыкальных центров, сменялось на живую музыку. На сцену выходили музыканты, и солист затягивал что-нибудь обязательно южное, зажигательное. Народ стягивался на танцполе, и чем больше становилось танцующих, тем громче звучала музыка.
Но даже не громкость мешала Диане, от нее она умела абстрагироваться, когда нужно. Смущал репертуар. Почему именно «Танцуем! Сегодня мы с тобой танцуем!..»? Или «Черные глаза — обнимаю, вспоминаю…». И неизменно эти песни исполнялись с кавказским акцентом. И их было так много, разных, что они следовали через одну буквально. Да, она не могла не согласиться, что под такую мелодию ноги сами пускались в пляс, и даже себя ловила на том, что невольно выбивает ритм. И все же, что-то в этом она находила неправильное.
Когда с рыбой было покончено, и опустел второй бокал, Диана решила спуститься на пляж, где царила относительная тишина. К тому моменту и рука уже устала писать, с непривычки-то. На среднем пальце теперь нарастет мозоль, как в школе… И здесь, в непосредственной близи моря, сразу стало так тихо, словно кафе вдруг оказалось в километре отсюда, а не прям за спиной. Приятная темнота окутывала пляж, едва развеиваемая огнями набережной.
Диана опустилась под соломенный грибок, тот что находился ближе всех к морю, прямо на камни, которые еще хранили остатки дневного тепла. Спина удобно устроилась на остове зонта. И только она собиралась насладиться открывающейся взору панорамой, как услышала громкий оклик:
— Гектор, стой!
Голос она узнала сразу, а когда увидела, что на нее несется тот самый белый зверь, которого она сегодня приняла за волка, то снова едва не лишилась сознания.
На пса голос хозяина подействовал поистине волшебным образом. Как только команда коснулась его ушей, так сразу же он замер и не шевелился до тех пор, пока на голову его не опустилась рука Александра.
— Хороший пес! — похвалил хозяин зверя. — Гуляй!.. — и тот понесся, радостно лая, разбрызгивать море, только они его и видели.