— Постойте, вы же внедряете в мозг импланты приёма и хранения информации, чтобы за пару секунд скачать себе всю информацию прямо из импланта осведомителя? Ведь тогда это можно проделать даже на расстоянии.
— На расстоянии нельзя: большой риск, что сигнал заметят и перехватят. По остальному: наличие имплантов технического назначения легко определяется и столь же легко разрушает любую конспирацию. Во всех дворцах, на всех личных космических кораблях повсюду установлены датчики, реагирующие на наличие неорганических внедрений в теле, за исключением стандартных: кардиостимуляторов, переводчиков, личных идентификационных маячков[4]. Ни один тайный агент не имеет встроенных включений. Чаще всего мы, так сказать, работаем по старинке.
— А правду говорят, что звери опознают оборотня, даже если он меняет свой запах синтетическими препаратами? — поинтересовались со второго ряда.
— Не знаю, мне не доводилось беседовать со зверями и обсуждать с ними этот вопрос. — Курсанты улыбнулись, и Гордеон продолжил: — Поверьте, ни один зверь пока не рассекретил ни одного тайного агента. И напоследок: драконы и драки во времена моих предков потребовали вынести их в отдельный вид разумных существ, не причисляя к оборотням, — что ж, не будем оспаривать общепринятую в Галактическом Сообществе классификацию. От других видов двуипостасных существ драконов и драков отличает то, что их вторая форма может существенно превосходить первую по размерам, массе и силе.
— Они становятся такими неповоротливыми во второй форме, что их сила пригодна лишь для перевозки тяжёлых грузов, — весело выкрикнули из аудитории.
— РРР-ррр-РР!!! — возмутился курсант на первой парте и дыхнул дымком, но тут же поперхнулся под ледяным взором преподавателя:
— Не рычите, курсант Гррастин, вы оказались единственным в группе, кого засекли андроиды на практическом занятии по маскировке! — Гордеон обернулся к выкрикнувшему и сурово сказал: — А вот вашего присутствия на занятии по маскировке я вообще не заметил!
— Спасибо за комплимент, литэйр!
— Юмор оставляйте за дверью. Пропустите ещё хоть одно занятие — вылетите из академии.
Позже, тем же днём, в полицейском управлении.
Закончив с обсуждением текущих уголовных дел, расследуемых его отделом, Гордеон вернулся к так и нераскрытому преступлению века. Строго смотря на подчиненных яркими пытливыми глазами, он спросил:
— Что успели надумать за прошедшее время?
Офицеры отдела, руководящие оперативными группами, замялись. Они успели тысячу раз перечитать свои и чужие отчёты, пытаясь заметить упущенные детали, соединить разрозненные факты, но проблема заключалась в том, что все факты давно были логично увязаны между собой и малейшие зацепочки тщательно отработаны. Дело осложнялось тем, что преступление затронуло практически весь сектор галактики, сотни населенных миров, и с таким масштабом трудно было справиться даже всекосмической полиции, вооруженной всеми последними достижениями магии и техники.