Лизнуть эльфа в щёку Таня не рискнула — вдруг, правильно выдрессированным собакам так поступать не положено? Она лишь ткнулась влажным носом в ладонь своего лорда, за что её нежно потрепали за ушами. Подсказкой стал взгляд, который оба мужчины дружно кинули на её хвост в конце разговора.
Точно, собаки виляют хвостом!
До сих пор у Тани не возникало инстинктивного желания махать своей пятой конечностью, не было этого желания и теперь, но человек — не раб инстинктов. Когда рука эльфа вновь ласково провела по её загривку, Таня заглянула в синие глаза и старательно помахала хвостом.
— Ты видишь, Тьерр?! Она меня признала! — восторженно воскликнул Люк, а Таня запомнила, что мятно-сладкие нотки в его запахе обозначают радость.
— Чепуха какая-то, — проворчал Тьерр. — Через пару часов? Так не бывает! У вас очень странная собака.
— Просто у нас с ней любовь с первого взгляда, тебе не понять, — рассмеялся Люк. — Решено: Мия всегда будет при мне. Если вдруг твои устрашающие прогнозы хоть раз оправдаются — тогда и пересмотрю свое решение. На взлёте привязывать её не буду, если Мия начнет паниковать, то усыплю её магией.
— Как знаете, — сухо ответил Тьерр и велел роботу-стюарду отвести Бидла в вольер в грузовом отсеке. Белый пёс спокойно потрусил за андроидом, которому вручили поводок, а Таня вновь уставилась в иллюминатор: что она увидит при старте?
Реальность оказалась совершенно не похожа на фильмы: она была куда более фантастической. Вначале небо перед кораблём осветилось фиолетовым светом и… начало раздвигаться! Разошлась в стороны небесная лазурь, усеянная барашками белых облачков, и перед носом корабля замерцал чёрный ночной туннель, уводящий прямо к звёздам. Корабль зарокотал и рванул вверх по этому туннелю. Никакой тряски, никакого сопротивления движению, лишь плавный набор высоты и скорости, от которого Тане заложило уши, а минутой позже прижало к полу — вес тела стал вдвое больше обычного. Однако это были мелочи — Таня широко распахнутыми глазами взирала на круговерть звёзд. Сколько же их было на тёмном бархате пустоты! Никакая иллюминация не могла сравниться с потрясающим видом открытого космоса! Хоровод звёзд всё ускорялся и ускорялся, до головокружения, корабль словно затягивало в сияющую воронку. Потом пол под лапами Тани дрогнул, за иллюминатором мелькнула яркая вспышка — и пространство вокруг корабля стало угольно-черным, без единой искорки света. Вес тела на миг пропал, но тут же вернулся к норме.
— Всё, вышли в гиперпространство. — Люк почесал Таню за ушами. — Люблю эту псевдонеподвижность, полную темноту и абсолютный покой, которого нет нигде в пределах любой планеты. Завтра утром вновь появятся звезды — уже нашего звездного скопления, и мы неспешно полетим домой. Тебе понравились звезды, Мия? Мы и в этом с тобой похожи: именно из-за этой невероятной красоты я отдаю предпочтение космическим перелётам, а не порталам. В порталах нет романтики, это чисто деловой вид транспорта. Видишь, Тьерр, ты напрасно беспокоился, что Мия испугается взлёта.