Подъехав к одному из обычных спальных районов и завернув во двор, Лавр остановился и сверил координаты. Номер Медведевой отчетливо светился именно здесь. Пока разглядывал подъезды, скамейки и детскую площадку, из-за угла показалась Медведева с младшей сестрой — девочкой лет семи. Ольга несла рюкзак сестры и крепко держала ее за руку. Видимо, у них в планах было провести некоторое время на улице. Погода и правду была отличной, располагающей к прогулкам — последние недельки апреля выдались на редкость теплыми и солнечными.
Желая привлечь внимание, он просигналил клаксоном и вышел из авто.
Что-то сломалось в Артёме, когда сестра Ольги расширила и без того большие глаза, глядя в его сторону, зажала уши ручками и зашлась в отчаянном, скребущем душу до слез, крике. Ее крик погружал Артёма в пучину паники и недоумения. Она испугалась. Испугалась его машину. Испугалась Артёма. Будто увидела монстра из фильма ужасов. Парень застыл на месте.
Медведева злобно зыркнула на него, а потом присела на корточки рядом с сестрой. Развернула ее спиной к нему и бережно обняла. Она оторвала руки девочки от ушей, что-то ласково ей зашептала, гладила по русоволосой голове и целовала щеки. Губы ее при этом не переставали шевелиться, будто читала молитву. Крик прекратился также внезапно. Мелкая успокоилась, положила голову сестре на грудь, и только плечики ее вздрагивали.
— Что это с ней? — как можно более непринужденно спросил он, двинувшись вперед, но девушку выставила вперед ладонь и негромко попросила.
— Не подходи.
— Мне поговорить с тобой нужно.
— А мне — нет, так что отвали.
— Мы поговорим, — жестко сказал он. — И это не обсуждается. Или я подойду и сам…
Он готов был поклясться, что она скрипнула зубами.
— Подожди здесь, я отнесу ее домой.
Он кивнул и сделал глубокий вздох. Почему ж так саднило в груди?
Оля подхватила сестру и юркнула в подъезд. Артём приземлился пятой точкой на капот. Вот будет смех, если обдурила. Однако девушка вышла спустя десять минут. Смелая, ничего не скажешь. Подошла, остановилась, как вкопанная. Если б могла, испепелила бы взглядом своих невозможных глазищ.
— Чего надо? — враждебно спросила она.
Он обошел машину, уселся за руль и, наклонившись, открыл ей дверцу.
— Садись, — приказал он.
Девушка медленно и отрицательно покачала головой.
— К тебе в машину я больше не сяду. Говори, что хотел.
Артём сжал челюсть. Эта девчонка умело испытывала его терпение.
— Я тебя сейчас силой запихну в эту тачку! Не заставляй устраивать представление, — рявкнул он.
Она призадумалась и предложила: