Не давая отчёта своим действиям, пренебрегая осторожностью, Мартов принялся касаться всех не озвученных сарматом сенсоров пульта управления по два раза, включая и выключая какие-то системы лаггера, порой даже не осознавая, что происходит с летательным аппаратом. Наконец, после очередного касания, снаружи посветлело. Мартов откинулся в кресле и закрутил головой: заработали ли это прожектора или же это были просто габаритные огни, понять было невозможно, так как пространство снаружи осветилось лишь не далее чем на расстоянии двух десятков метров, но и это Мартову показалось большой удачей.
Он осторожно двинул один из джойстиков вперёд и как ему показалось, летательный аппарат пошёл вверх. Вернув это джойстик в прежнее положение, он чуть двинул другой джойстик вперёд и лаггер неторопливо заскользил вперёд. Тогда Мартов принялся осторожно манипулировать джойстиками, попеременно смотря, как в стекло кокпита, так и в голоэкран и через некоторое время летательный аппарат, под его управлением, уже уверенно шел неизвестно куда.
* * *
Прошло достаточно долгое время блуждания лаггера под управлением землянина над неизвестной территорией планеты. Ночь Мартову казалась бесконечной и у него всё чаще начала появляться мысль, что на планете происходит какое-то неординарное событие, пока он не увидел в ночи нечто, похожее на зарево и не направил лаггер в ту сторону.
За время блуждания сармат себя совершенно никак не проявил, будто уснул таким крепким сном, что ничто его не могло разбудить. Мартов за это время выпил ещё две баночки жидкости чужой цивилизации и теперь уже не возвращал их пустые назад, а бросал себе под ноги, будучи уверенным, что через какое-то время они бесследно растворятся.
Зарево приближалось и Мартов всё больше убеждался, что это горит что-то огромное. У него начало щемить сердце от того, что это горит транспорт. Он вытянул руку в сторону сармата и легонько тряхнул его за плечо, но тот никак не отреагировал на это действие, лишь чуть изменив свою позу в кресле, как показалось Мартову сделав её более неудобной. Глубоко и протяжно вздохнув, землянин убрал от сармата руку, решив до рассвета его больше не тревожить.
Наконец лаггер настолько близко подошёл к зареву, которое несколько рассеивало мрак ночи, что Мартову стало понятно, что это действительно горит транспорт. Горел он как-то странно, пламя будто шло не из транспорта, а как бы парило над ним. Периодически из транспорта доносились какие-то гулкие звуки, похожие на взрывы внутри корабля.
«Проклятье! Неужели всё же метан не даёт погаснуть пламени?» — всплыла у Мартова мысль досады.