«Я слишком стар для этого», — устало подумал величайший светлый маг современности, так и не успевший за свою жизнь подготовить ученика, который мог бы продолжить его дело…
Старые кости ныли, предвещая скорую бурю, а фантомные ощущения от ран намекали, какого именно рода ожидает встряска. В конце концов, не только пророки умели предсказывать несчастья…
Казалось бы, что такое какие-то сто лет для мага высшей планки высшего уровня? Однако же сто лет Альбусу было только на бумаге: обучение у Николаса Фламеля отняло почти пятьдесят лет жизни, которые были проведены в созданной алхимиком временной аномалии; во время войны с немецкими силами профессор трансфигурации и декан факультета Дамблдор, вооружившись хроноворотом и беспощадно эксплуатируя феникса, который до сих пор это вспоминает, появлялся то на одном рубеже боевых действий, то на другом, стараясь помочь союзникам хоть чем-то и ощущая груз тяжёлой вины за то, что стал одной из причин появления страшнейшего Тёмного Лорда тысячелетия, а днём вновь шёл читать лекции детям и делал вид, что никуда не отлучался (война для него затянулась на субъективных двенадцать лет, полных «подвигов» и «героизма» под самыми разными именами); затем был период затишья, во время коего верный хроноворот использовался ещё не раз, а когда о себе заявил Том… Одним словом, время, отведённое на жизнь даже высшему магу, утекало сквозь пальцы, будто вода.
После войны, которая не закончилась победой над давним другом, в какой-то момент соблазнившимся могуществом самой тёмной магии, а продолжавшейся ещё около полутора лет реального времени, Альбус дал себе обещание, что сделает всё возможное и невозможное, но не допустит повторения тех кошмаров. Даже среди маглов слова могут нести большую силу, волшебникам же и вовсе не стоит лишний раз открывать рот, что в очередной раз подтвердилось с появлением Тома Слизерина и его приспешников, которые всеми силами продвигали законы и правила, крайне похожие на идеи нацистов.
В магической Англии началась гражданская война, которая выплеснулась на улицы магловских городов, а по Альбусу ударил сильнейший откат за клятву, данную самому себе, которую он не сумел исполнить из-за собственной нерасторопности. В те единственные разы, когда он смог выйти на бой с самопровозглашённым Тёмным Лордом, в организме бурлил такой коктейль из зелий и эликсиров, что самый умелый из магловских барменов лишь покачал бы головой от уважения.
И вот, когда последствия отката уже почти удалось преодолеть, а в голове составлялся план сражения с молодым и горячим тёмным магом, едва-едва ставшим высшим и до конца так и не освоившимся со своими возможностями, прозвучало это дурацкое пророчество, из-за поверивших в него волшебников давшее Слизерину практически ультимативную неуязвимость (ведь победить его может только ребёнок, рождённый от пары волшебников, трижды бросавших ему вызов).