Али почувствовала, что тугая веревка начала слабеть. Осталась пара движений, и у них появится шанс! Но внезапная давящая боль в груди отвлекла девушку от радостных мыслей. Али не до конца высвобожденной рукой дотянулась до Каза, привлекая его внимание.
– У нас проблемы, – сказала она.
Каз посмотрел на девушку и в его взгляде читался один вопрос: «Неужели может стать еще хуже?»
– Эффект магии заканчивается, – сообщила Али. – Скоро я снова стану собой, и все это увидят.
Парень выругался на каком-то странном языке, но, судя по интонации фраз, учить его Али вряд ли захотела бы.
Каз окончательно выпутал руки из веревок, но не стал убирать их, сохраняя видимость того, что они с Али все еще пленники. Солдаты были заняты тем, что разглядывали необычный белый свет и пытались выяснить, откуда он и что из себя представляет.
Проведя некоторое время с рассматривающими свет, командир вернулся и был агрессивнее прежнего. Вены на его шее вздулись от напряжения, едва-едва затянувшаяся рана снова открылась, кровь потекла к ключицам, и воротник опять стал влажным.
– Ну и черт с ним! – крикнул он, и все посмотрели в его сторону. – Свет как свет. Он не имеет значения. Мы пришли убить мальчишку и освободить трон для настоящего короля. Так сделаем это!
Его оскал стал почти хищным.
Солдаты дружно поддержали предводителя возгласами. Каз обратил внимание, что фразы командующего стали короче, паузы между ними – четче и длиннее, а сам офицер часто моргал, чуть задерживая глаза в закрытом состоянии, и щурился. Значит, он все-таки обычный человек, и рана потихоньку его изматывает, требуя внимания лекаря. На удачу Каза, предводитель убийц был из тех, кто не любит признавать свои слабости и обращаться за помощью.
Командир принял решение. Сначала он убьет Николу, невесту короля, на его же глазах. Он подошел к Али и присмотрелся.
– Что это за девчонка? – спросил он, тыча пальцем в девушку. – Вы что, идиоты, упустили невесту короля?
– Никак нет, господин! Это… Э-э-э…
Ни один солдат не нашелся с ответом. Вместо Николы все теперь видели Али.
Командиру это явно не понравилось, и он врезал девушку по лицу. Али упала, ударившись головой. Каз хотел было вскочить, но солдаты остановили его, вынимая свои мечи и говоря на языке оружия, чтобы парень не двигался.
Командир наконец приблизился к королю. Он схватил Дарка за подбородок и заставил заглянуть себе в глаза. Но на этот раз не стал долго церемониться. Он приказал принести королевский меч, который станет палачом для Даркалиона. Как только в ладонь легла массивная рукоять, командир, широко улыбаясь, поднял мощное лезвие над своей головой. Он был готов нанести заветный удар. Король не двигался. Он не сказал ни слова, не просил о пощаде или помиловании – только закрыл глаза и приготовился принять смерть в том же зале, где ее приняли его родители.