Эта ночь казалась как никогда длинной, а кровать – как никогда узкой. Аями рядом довольно и громко храпел. Каз мог бы лечь на холодный пол, но не хотел позволять Заулу в одиночку наслаждаться мягкостью перин.
Наутро парень был не в лучшей форме. Некоторых служанок его недовольный и мрачный взгляд пугал и заставлял отворачиваться, но особо любопытных было не так просто убрать с дороги.
Герцог пригласил своих гостей завтракать, и Каз не мог отказаться. По дороге в трапезную он столкнулся с Али.
– Выглядишь отстойно, – вместо приветствия произнесла девушка.
Каз нахмурился.
– Что значит это человеческое выражение?
Али махнула рукой.
– Неважно. Что будем делать сегодня? – спросила она.
– Нужно поспрашивать знать в замке о кулоне. Этим и займусь.
– Кстати, а где Заул? Ему нельзя быть здесь.
– Не волнуйся, он надежно… спрятан, можно сказать.
Али не стала задавать лишних вопросов. Ей показалось, что ответы она знать не захочет. Остальную дорогу они проделали молча, и каждый погрузился в собственные мысли.
На завтраке герцог был полон энергии. Он раздавал указания прислуге, жестикулируя и улыбаясь. Зал для раннего завтрака был другим. Менее официальным, чем другие трапезные. Стол был накрыт на большой террасе у входа в сад.
Али уже нравился вид и погода, а когда девушка увидела на столе шоколадные круассаны, которые словно делались еще более хрустящими от яркого солнца, ее настроение подпрыгнуло еще выше. Каз же только прикрывал рукой глаза, стараясь сесть как можно глубже в тень.
– Сегодня к нам присоединится особый гость! – воскликнул герцог, спеша поделиться новостью. – Первый советник короля и мой близкий друг. Мне бы хотелось познакомить вас.
Вильгельм больше обращался к Казу, но тот не удостоил его ответом. Али пообещала себе позже высказать свое недовольство его мрачным настроением и перехватила разговор:
– Отличная новость! Я уверена, Каз будет в восторге!
Парень хмуро глянул на девушку, но кивнул в подтверждение ее словам. Герцог остался вполне доволен.
Через минуту дверь открылась, и в сопровождении слуг вошел сын герцога. По его искаженному лицу было ясно, что он не желал сейчас здесь находиться. Али напряглась. Она невольно коснулась пальцами шеи, вспомнив, как Граф заставил ее задыхаться.
Авеил ни на кого не посмотрел, лишь сдержанно поздоровался с отцом и сел на свое место, по правую руку от герцога. Ели в тишине. Вильгельм пытался завести беседу, но ни Али, ни Каз не приняли участия, давая односложные ответы или просто кивая. Авеил одним взглядом показал, что тоже не расположен к разговорам.