Когда подали ужин, но еще не началась церемония награждения, я извинилась и вышла в дамскую комнату, которая была отделана лучше, чем гостиные у большинства людей: мраморные полы и стены, золотые краники и служащие в форме, готовые подать свежие мягкие белые полотенца.
Возвращаясь обратно в банкетный зал, я чуть не налетела на Франческо Скавулло.
– Ну-ка, постойте, я вас знаю? – сказал он после того, как я извинилась.
– Я Элис Уайсс. Секретарша Хелен Гёрли Браун.
– А, да, конечно. Ну вы и красавица сегодня, – сказал он, улыбнувшись.
– Никому не говорите, – я наклонилась к нему и добавила шепотом, – но я обчистила Гардеробную.
Он рассмеялся.
– Ваша тайна в надежных руках.
– Эй, – услышала я чей-то голос, – а я и не знал, что вы знакомы.
Мы переглянулись, и сердце мое забилось быстрее.
– Кристофер, – Франческо пожал ему руку и указал на меня, – я так понимаю, ты уже виделся с Элис?
– Виделся. Она, если не знаешь, одаренный фотограф.
– Да ну, – Франческо повернулся ко мне и помахал пальцем, словно укоряя меня. – Вы скрыли это от меня. Почему сразу не сказали?
– Просто я не настоящий фотограф. Я только надеюсь когда-нибудь стать им.
Подошел еще один человек и заговорил с Франческо.
– Ты на самом деле ослепительна сегодня, – сказал Кристофер.
Кажется, я его поблагодарила, но точно не помню. Мы смотрели друг на друга. Тем же взглядом, что тогда, на Кони-Айленде. Кто-то прошел мимо нас в зал, и я услышала аплодисменты через открытую дверь. Церемония награждения проходила без нас, но мне было все равно. Что-то менялось между нами, открывая пространство для чего-то нового. И это меня пугало. Я не хотела потерять такого друга, если у нас не сложится чего-то большего.
– Так, э-э, – сказал он, – ты еще намерена увидеться в эту субботу, как мы планировали?
– Ну да. Конечно. Обязательно.
– Окей. Хорошо.
Дверь в зал снова открылась, обдав нас новыми аплодисментами.
– Что ж, – сказала я, – мне нужно вернуться туда.
Кристофер придержал дверь для меня, мы вдвоем вошли в зал и пошли каждый в свою сторону.
В ту субботу мы с Труди пошли завтракать в нашу кондитерскую на Лексингтон-авеню и сели, как обычно, за стойкой.
– Поверить не могу, как там день пролетает, – сказала она, рассказывая во всех подробностях о своей новой работе. – Когда я в «Бергдорфе» работала, я считала минуты до перерыва. А теперь я весь обед работаю и сама не замечаю. Я не говорила, что мне показывали, как читать светокопии?
– Это круто, Труди.
Я отпила кофе и спросила про Милтона Стайнера, молодого архитектора, положившего глаз на Труди; она уже выпивала с ним после работы.