100 великих деятелей тайных обществ (Соколов) - страница 39
Джордж Вашингтон. Художник Г. Стюарт. 1796 г.
Вашингтон был избран председателем Конституционного конвента в Филадельфии, выработавшего в 1787 году конституцию Соединённых Штатов Америки. Коллегией выборщиков он был единогласно избран на пост президента страны, который занял 30 апреля 1789 года. В 1792 году его единогласно переизбрали на новый срок. Отказался баллотироваться на третий срок, хотя имел все шансы на победу. Тем самым Вашингтон заложил традицию, согласно которой все американские президенты, за исключением Франклина Рузвельта, избирались не более чем на два срока и, как правило, подряд. Он также ввел в практику ежегодные президентские послания конгрессу США. При Вашингтоне в 1791 году был принят Билль о правах, гарантирующий основные демократические свободы американским гражданам. Во внешней политике Вашингтон придерживался изоляционизма и не допускал вовлечения США в международные конфликты. Во внутренней политике он отстаивал принцип разделения судебной, исполнительной и законодательной властей. В сентябре 1796 года в прощальном послании стране Вашингтон призвал соблюдать принципы религии и морали как «великие столпы человеческого счастья». Вашингтон завещал также «поддерживать мир и согласие со всеми странами», развивать торговые отношения, но иметь «как можно меньше политических связей» с другими государствами. Он скончался в своем поместье Маунт-Вернон от пневмонии в ночь на 15 декабря 1799 года, в возрасте 67 лет.
Джордж Вашингтон был посвящен в масоны в конце 1752 года, вступив в только что основанную ложу в Фредериксбурге. Через год он достиг степени мастера. В 1777 году конгресс лож Виргинии просил его стать великим мастером только что образованной Великой ложи Виргинии, но Вашингтон отказался, мотивируя необходимостью отдавать все силы командованию Континентальной армией в решающий период войны. В 1788 году он стал мастером виргинской ложи «Александрия» № 22. Примечательно, что вся процедура посвящения обошлась Вашингтону всего в два фунта и три шиллинга. Он очень с большим почтением относился к установкам масонства и отраженным в них в духе века Просвещения принципам рациональности, рассудка и братства, но редко посещал заседания ложи, будучи занят другими делами. Зато масоны активно использовали популярность Вашингтона. Следует отметить, что американские ложи не разделяли антиклерикализма европейских лож. А сам Вашингтон придерживался англиканства.
В 1778 году Великой пенсильванской ложей по случаю приезда в Филадельфию Вашингтона была организована торжественная процессия. Она была приурочена к ежегодному масонскому празднику 27 декабря (дню апостола Иоанна), но по случаю воскресения, ввиду отсутствия в этот день свободных церквей, перенесена на следующий день. К Вашингтону заблаговременно явилась депутация от пенсильванских лож, вручившая ему приветственный адрес и приглашение принять участие в процессии. «Его превосходительство, – докладывали затем депутаты в Великой ложе, – изволил выразить свою признательность и ответил полным согласием».