— Ну теперь-то ты, надеюсь, все понял? — спросил Морли таким тоном, словно не я первым высказал эту идею. — Грэндж Кливер натянул парик и облапошил тебя на тысячу процентов.
— Может быть, да, а может быть, и нет. Допустим, он сделал это. Предположим для пользы дискуссии, что он и есть Мэгги Дженн, которая меня наняла. Не будем обращать внимания, что события все больше и больше теряют смысл. Не станем искать объяснений почему, попытаемся выяснить, чего на самом деле желает мой наниматель, будь этот наниматель «он», «она» или «оно».
— Не будь таким обидчивым, Гаррет. — Дотс все еще старался подавить смешок.
— Вопросы, Морли, вопросы. Я получил прекрасный задаток. Спрашивается: почему?
— Допустим, ты должен сделать именно то, для чего тебя наняли: найти девчонку. Когда думаешь об этой неразберихе, мысль, что Мэгги Дженн вовсе не Мэгги Дженн, приобретает все большую весомость.
— Почему?
— Подумай сам. Если она — переодетый Кливер, то подтверждается сказанное об этой женщине первоклассным экспертом и снимаются все противоречия.
— Я понял это сразу, как только ты начал размахивать париком перед моей физиономией. Подлинная Мэгги Дженн, как ты и предполагал, вероятно, расслабляется на своем острове, не подозревая, что тем временем старинный дружок по имени Грэндж Кливер занимается тем, что бросает тень на ее репутацию.
— Остается лишь догадываться, насколько часто он пользовался этим трюком в старое доброе время — когда она имела связь с кронпринцем.
— Если ты думаешь, что он связывался с самим принцем, то ошибаешься. Принц совершенно определенно предпочитал женщин, больше того — не терпел тех из них, кто заставлял его ждать. Кронпринц имел связь с подлинной Мэгги Дженн.
— А тем временем фальшивая Мэгги болталась поблизости, выискивая подходящие объекты для Дождевика.
— Кто-то сказал мне, что Кливер — ее брат. Быть может, они близнецы?
— И он был сутенером сестры?
— Ты так говоришь, будто никогда не слышал, как братья отправляют на панель своих сестер…
— Ты прав. Я на секунду усомнился. Не следует забывать, до каких низостей можете опуститься вы — человеческие существа.
— У нас осталось еще несколько комнат.
Мне вовсе не хотелось вступать в дискуссию и объяснять, что поступки людей иногда бывают вынужденными. Морли мне все равно не переубедить — он в принципе крайне низкого мнения обо всей человеческой породе.
Если поступок вынужден, я всегда смогу его понять и не стану осуждать. Но мне отвратительны те, кто продает своих сестер, дочерей или жен, лишь бы не трудиться самим.
— Тебе придется терпеть меня, Морли.