Учитывая недавний опыт, я не позволял себе расслабиться. Мои нервы были напряжены до предела. Разумеется, ничего не произошло. Ничего, кроме…
В прохладном вечернем воздухе раздался шум крыльев. Я напрягся, приготовившись к появлению демона с кожистыми крыльями, порожденного одним из тысяч верований Танфера.
С мифологическими существами мне, как правило, удается совладать.
Действительность может быть гораздо ужаснее.
Попка-Дурак шлепнулся мне на плечо.
— Этот негодяй Дин совсем ошалел, — пробормотал я. — Возвращается среди ночи и выпускает мерзкое чудовище.
Интересно, как этот пучок перьев сумел меня отыскать?
Птица перелетела на плечо Чэс, не произнеся ни звука. Это было противоестественно.
— Что случилось, пташка? Похоже, он, Чэс, в тебя втюрился.
События начали развиваться вовсе не так, как я надеялся.
Я не стал напускать туману и отправился кратчайшей дорогой. Мы не прошли и половину пути, как Чэс догадалась.
— «Бледсо»? — прошептала она.
Ради Морли — он наверняка был где-то поблизости в темноте — я громко ответил:
— Куда же еще? Все остальные укрытия он уже использовал. А в больнице не знают, кто он на самом деле.
Возможно. Я, по правде говоря, начал сомневаться в своей интуиции.
И в своем здравом смысле. Отправиться на опаснейшее предприятие вместе с могущественным чародеем? У меня нет никаких оснований доверять Дайрхарту. Деятели его типа славятся своим вероломством. А моя единственная защита — темный эльф с перебитым крылом. Да и тот останется мне верным, лишь пока не узрит Дождевика.
Люди утверждают, что я слишком много размышляю. Это действительно так… Ну почему, черт побери, я думаю, что после всех последних неприятностей Кливер остался в Танфере? И почему он из всех возможных мест решит выбрать «Бледсо»?
К тому времени, когда я открыл дверь приемного покоя больницы, мои нервы окончательно разболтались. Однако очень скоро я вновь обрел уверенность.
Сделав всего два шага, я увидел женскую половину престарелой парочки, захваченной мною в плен в пакгаузе. Она тоже узнала меня и стремительно зашаркала прочь. Старушенция направлялась к лестнице, по которой я бежал пару столетий назад.
На этот раз в состязании со старухой победа осталась за мной.
— Какая встреча! Приветствую вас вновь.
Ко мне присоединился Дайрхарт.
— Вы кого-то здесь знаете?
Пришлось выступить с кратким пояснением.
Повелитель Огня изучил обстановку. Наше прибытие не осталось незамеченным. Начал появляться больничный персонал. Я увидел несколько знакомых недружелюбных лиц.
— Фред, эти парни совсем не понимают шуток.