— Любопытно, — сказал я. — Ты не находишь?
Кэт состроила гримасу.
Ног внял предупреждению. По-видимому, решил, что раз он неотвратимый, то можно и подождать. Повернул обратно и вскоре присоединился к остальным шайирам. Они собрались у подножия холма напротив годоротов. И те и другие выглядели обеспокоенными и раздосадованными (правда, молний на челах Имара с Лангом я не заметил).
Должно быть, подошли все, поскольку большинство божеств внезапно постарались принять вид, привычный для смертных. Около трети в этом не преуспело. Должно быть, не хватило силенок.
Мне в голову пришла мысль. Такое со мной иногда случается.
— В Квартале Грез преграда между мирами тоньше, чем везде?
— Хватит ныть! — Кэт пнула херувима под ребра, потом с подозрением уставилась на меня. Судя по всему, ей не очень-то хотелось отвечать на мои вопросы.
— Логика подсказывает, что боги обретаются там, где ближе всего до источника силы.
Без сомнения, именно поэтому стычка между шайирами и годоротами поблизости от Квартала Грез приобрела столь внушительные масштабы.
Кэт хмыкнула.
Между тем тембр надоедливого гула у меня в ушах изменился. Гул стал тише. Я уловил обрывок фразы кого-то из больших начальников. Боги на склонах холмов застыли в неподвижности.
Собравшихся призвали к порядку.
Я продолжал размышлять о могуществе богов. Они собираются там, где легко пополнить запас могущества; вдобавок у них существует деление на касты, основанное на способности добывать это самое могущество и подчинять его своей воле. Мой плаксивый приятель Четырнадцатый наверняка принадлежит к распоследнейшей из каст.
Если у меня есть возможность получить шестьдесят процентов могущества, а вам достанется лишь тридцать, догадайтесь, кто из нас главнее? И не забудьте о том, как, по мифам и легендам, ведут себя боги.
Я уловил божественный гнев. В моей голове прозвучал голос, в коем было столько ярости, что я рухнул на колени, хотя удар, в общем-то, пришелся по касательной. Я прижал ладони к вискам и лишь каким-то чудом подавил рвущийся наружу вопль.
Из толпы годоротов выступил Имар. Ему навстречу вышел Ланг. Они принялись расти, словно состязаясь, кто быстрее. И каждый попутно демонстрировал все те штучки и фокусы, которых обычно ожидают от богов смертные.
Я прислонился спиной к валуну, похлопал по спине Четырнадцатого и произнес, размышляя вслух:
— Неплохо было бы перекусить. Жаль, мы ничего с собой не прихватили. А разборка, похоже, затягивается.
На ковер тем временем вызвали членов Комитета, а Имар с Лангом, похожие, как братья-близнецы, по-прежнему старались перещеголять один другого. Гул в ушах вновь усилился. По всей видимости, божественное начальство устроило подчиненным разнос за неоправданную жестокость.