Морли, тяжело дыша, взирал на Плеймета сверху вниз.
Я вошел в помещение, расплывшись в улыбке:
— Поздравляю. Вы все-таки уложили его.
Морли посмотрел на меня остекленевшими глазами. На какой-то миг он меня не узнал. А узнав, взвыл:
— Боже мой! Ты. После всего тебя здесь только и не хватало!
Я оглянулся посмотреть, кто посмел вызвать такое расстройство чувств у моего лучшего друга. Сейчас я ему покажу! Но парень оказался слишком быстр. Кроме меня, в дверях никого не было.
Я изобразил на физиономии обиду. Мне частенько приходится забегать по делу в заведение Морли, и его служащие постоянно изводят меня. Естественно, я не даю им спуску.
Облюбовав столик и выбрав стул, я расположился поудобнее и, рассмотрев как следует Плеймета, спросил:
— Что случилось? Чтобы этот парень обидел муху, его надо до ушей накачать наркотиками.
Морли сделал несколько глубоких вдохов, успокоился, придвинул стул и присоединился ко мне.
— Превосходный вопрос, Гаррет.
Плеймет не двигался. Рев, исходивший из-под горы тел, подозрительно напоминал храп.
Морли Дотс невысок по меркам взрослого человека. Но он не совсем человек. Его предками были темные эльфы. Кроме того, он никогда не позволял ничему человеческому в нем вставать на его пути.
Быть может, во всем виновата кровь гибрида, текущая в жилах Морли. Он соткан из контрастов. Его профессия противостоит его хобби. Заведение с вегетарианским меню стало притоном для половины отъявленных уголовников Танфера. Еще контраст: одна половина его клиентов — отпетые бандиты, другая — клоуны, желающие питаться только здоровой едой и с наслаждением поглощающие растительную массу неизвестного происхождения.
— Мальчишка повел себя прекрасно, — заметил Морли, бросив взгляд на Стручка.
Настоящее его имя — Нарциссио. Но так его называла только мамочка.
— Очень хорошо, — согласился я. — Типичный пример, когда храбрости больше, чем мозгов.
— Что ж, здесь он следует семейным традициям.
— Итак, что случилось?
Морли, мгновенно раскалившись добела, проорал:
— Эй, Яйцеголовый! Немедленно яви передо мной свою дурацкую жопу!
Я сильно изумился. От Морли очень редко можно услышать вульгарность. Он считает себя всего лишь эдаким шалуном-джентльменом. Эти шалуны-джентльмены скользкие, будто смазаны свиным салом. Но злодей остается злодеем, и Морли один из худших, потому что ему постоянно удается выйти сухим из воды. Мне следовало бы прихватить его, и я не делаю этого только потому, что он мой друг.