Жалкие свинцовые божки. Верно, Пройдоха, ох как верно! Жалкие и свинцовые, все до единого.
Чем дольше я с ними общался, тем хуже становилось мое мнение о богах. Может, прав был поэт, сказавший, что близость порождает презрение[7].
«Гаррет, диббук решил вернуться. Или ему приказали».
В коридоре раздался грохот. Мгновением позже завопили в унисон Дин и Попка-Дурак.
— Она вернулась, — улыбнулся я Магодор.
Магодор вышвырнула голема обратно на улицу.
— У меня не хватает сил закинуть ее подальше, — удивленно проговорила она.
Диббук вновь двинулся к моему дому.
Соседи быстро поняли, что происходит нечто странное. Улица опустела.
Я принялся плакаться: мол, вы только посмотрите, это же разбой. Потом увидел миссис Кардонлос — старуха победно ухмылялась. Еще бы, у нее появился новый повод для презрения.
— Что скажешь, Весельчак?
«Интуиция подсказывает мне, что Адет — этой Адет — нет ни в одном пантеоне».
С помощью интуиции Покойник штопал прорехи в паутине, которую плели его многочисленные мозги. Штопать прорехи, надо отдать ему должное, он умеет. Но не раскроет своих мыслей до тех пор, пока не будет уверен на все сто. Он терпеть не может ошибаться — ошибки донимают его сильнее, чем невозможность испытывать удовольствия, доступные для живых.
— Точно?
«Не совсем. Чтобы дать однозначный ответ, нужно провести сравнительный анализ. А если я прав, мы не можем тратить время на подобные исследования. Особенно теперь, когда наши противники, по-видимому, поняли, что мне все известно».
Только Покойник способен возомнить себя угрозой для богов.
— Выкладывай, пока не поздно.
«Тебе придется излагать мои мысли вслух. Я не могу пробиться к нашим гостям».
— Слушайте все! Его высокомудрие собирается толкнуть речь.
«Диббука создали специально для того, чтобы манипулировать Гарретом. А Гаррета выбрали потому, что он неизбежно должен был стать средоточием интереса. От тебя ожидали провоцирующих действий».
— От меня? Выходит, я плюнул им в души?
«Хватит, Гаррет. Упражняться в остроумии будешь позже».
Как ни странно, этот мысленный окрик услышали все, кто был в комнате. По крайней мере, мне так показалось.
«За борьбой между двумя изгоняемыми с улицы Богов пантеонами, за феминистскими выходками Имары, даже за тайным стремлением Магодор стать верховным божеством нового, сурового, чисто женского культа стоит некто, чья главная цель — провоцировать стычки вроде той, что произошла в Призрачном кругу. Не перебивайте!» — осадил Покойник Магодор, уже раскрывшую рот.
«Истинной причиной конфликта, Гаррет, послужило вовсе не желание Имары и прочих богинь избавиться от представителей сильного пола. Ты рассказывал, что в схватку на холмах Бохдан Жибак вмешались божества из других пантеонов. С какой стати? Чтобы отомстить? Если да, тогда возникает второй вопрос: откуда они знали, что у них будет возможность отомстить? Я долго размышлял. В конечном итоге мне осталось выяснить только кто и зачем. Зачем — понятно, а вот кто?»