Передав его слова Магодор, я прибавил:
— Фактов у нас, по сути дела, никаких. Но это не страшно. Главное — не поворачиваться спинами к подозрительным существам.
— Может быть, за всем стоит моя мама, — тоненьким голоском промолвила Кэт.
— Вряд ли, — ответил я. — Она умна, но не настолько.
«Не торопись, Гаррет, — одернул меня Покойник. — Настоящую Имару могли подменить. Ты же сам сказал, что Адет — оборотень».
Брр! Меня словно осенило.
— Их план заключался в том, чтобы подменить Кэт. И сделать это должна была Адет, а не Имара. У Кэт своя жизнь; к тому же со смертной проще разобраться и от нее легче избавиться. А полубожественная природа Кэт послужила бы отличным оправданием тех неувязок, которые могли бы возникнуть. Причем маскарад продолжался бы лишь до того, как пала бы преграда между мирами.
Выходило, что это стародавний план и осуществляли его на протяжении десятилетий, подготавливая стычку пантеонов… Как кстати подвернулись шайиры с годоротами! Богам спешить некуда, они бессмертны, а потому могут дожидаться подходящего момента сколь угодно долго.
На Кэт было жалко смотреть. Скорее всего, подозрения возникли у нее не вчера. Но ей не хватало смелости взглянуть в лицо правде.
Полились слезы. Я обнял девушку. Ее плечи сотрясались от рыданий. Великие небеса, как больно и горько!
«Мы не знали, что Имару подменили».
— Да какая разница? Если мы ничего не напутали…
«Ты прав».
— А где Магодор?
Пока я успокаивал Кэт, милашка Мэгги куда-то подевалась.
«Вокруг нас. Теперь, когда она развоплотилась, я смог глубже проникнуть в ее естество».
— Звучит не слишком приятно.
Покойник притворился, будто не понял, что я хочу узнать, какая у богини — у этой богини — душа.
«Она обеспокоена. Посланцы до сих пор не вернулись. Она опасается, что их перехватили».
Прошло от силы десять минут. Тем не менее… Обычно я избегаю крепких выражений, но согласитесь, не каждый день приходится отбивать атаки феминистски настроенных богинь. А ожидал я, скажу откровенно, именно этого. Подружки Имары вряд ли упустят шанс закрепить свою победу.
— Приятно было познакомиться, Старые Кости. Кстати, не мешало бы отослать Дина.
Ему, вероятно, ничего не грозит, поскольку он ни сном ни духом ни о чем не ведает. Но зачем подвергать жизнь старика опасности?
«Поспеши».
Я направился на кухню. Дин готовил чай. Точнее, просто кипятил воду, пытаясь таким образом успокоиться: как известно, механическая работа отупляет, а следовательно, заглушает страх.
— Дин, отправляйся к своим племянницам. Немедленно. Слышишь? Поставь чайник на плиту и уходи.