— Это — военная необходимость, — надавил я на караванщика своим авторитетом. — Если ты хочешь, чтобы наш груз точно достиг своего места назначения, то не спорь с начальником охраны…
— Всадники! Всадники! — Зак прекратил заниматься пополнением бюджета всего нашего отряда и, следовательно, себя лично, бросившись обратно к повозкам и даже размахивая руками. — Сюда приближается два десятка всадников!
— По ночам нормальные люди и нелюди обычно не ездят, даже по дорогам, — осторожно заметила Шана, вытаскивая из ножен на своем поясе небольшой кинжал. Пляшущие по её рукам разряды стали втягиваться в металл, наполняя оружие внутренним светом. — Лучше бы нам приготовиться к неприятностям.
— Достойно встретить третью подряд их порцию уже не получится, — несколько истерично хихикнул сородич жрицы, опуская свое оружие. Видимо он пришел к выводу, что сейчас не время собачиться из-за каких-то пузырьков с лекарствами, пусть даже очень ценных и редких. — Некем уже!
— Спокойно, я вижу этих всадников, к нам приближается полтора десятка ящеров! — Вдруг раздался еще один голос с телеги, у которой мы стояли и, задрав голову, я обнаружил еще одного разумного опоссума. Покрытая черно-белой шерстью фигурка восседала на вершине пирамиды из ящиков с луком в руках, и на тетиве оружия лежала костяная стрела, являющаяся абсолютной двойняшкой того зачарованного боеприпаса, который прибил риамского аристократа. Мда, надо быть внимательнее, а то ведь исход возможного конфликта с попутчиками лично для меня, как очевидной цели номер один, мог бы оказаться ну очень неожиданным и фатальным. — Вернее, ящеров три десятка, но одни едут на других. Видимо сверкавшая тут магическая иллюминация привлекла внимание ближайшего патруля.
Минуты через три, когда приближающихся всадников смогли разглядеть не только обладатели выдающегося ночного зрения, правота наблюдателей стала неоспоримой. Дюжина существ, похожих не то на велоцерапторов, не то на еще на каких-нибудь бегающих на двух ногах умеренно крупных динозавров несла на себе людоящеров, в легких латах из кожи и лакированного дерева. Вооружением их являлись длинные луки такого размера, что у кого-нибудь из ниссов для использования просто не хватило бы длины рук. Еще трое патрульных являлись оседлавшими гигантских варанов дрейками, парочка крылатых рептилоидов в богато украшенных серебряными узорами латах несла за плечами двуручные мечи, а последний скрывал свое чешуйчатое тело сине-золотой мантией, неся за плечами магический посох со странным навершием в виде то ли лапы, то ли пасти.