— Мне трудно в это поверить, — вздохнула Лада. — Удивительно, но мне самой так нелегко разобраться. Запуталась, заигралась…
Это было что-то новенькое: Лада нуждается в помощи. Обычно она сама выступала в качестве паровоза, тащившего за собой длинный состав моих проблем, производственных неурядиц, отношений с мамой и отчимом, коллегами и клиентами салона. Короче, я вдруг поняла, что жизнь Лады, как она ни пытается ее приукрасить, не устлана розами. Красота и шипы — атрибуты царственного цветка. У Лады должно быть все лучшее. Она получила не только красоту и аромат розы, но и израненную душу, шипы ведь безжалостны. Женщина, которая достойна всего самого лучшего, счастья самой высшей пробы — моя несравненная, независимая блондинка, умница и красавица была отчаянно одинока и сама нуждалась в помощи. При всей ее самоуверенности она была так же уязвима, как и другие одинокие женщины. Наличие мужчины рядом не всегда спасает от одиночества. Мы просто смиряемся с обстоятельствами, надеясь, что наше терпение будет вознаграждено. Особенно трудно приходится таким, как Ладуся. Независимая, не нуждающаяся в материальной поддержке, казалось, она хочет вернуться назад. В то время, когда она была неопытной, жаждущей любви девочкой. Вернуться туда, где все только начиналось. Она пыталась понять, где ошиблась, почему, достигнув тридцатилетнего рубежа, она так и не встретила того, о ком грезила в юности. Юность наша — еще в обозримом прошлом, еще не воспринимается с иронией.
Игра, в которую играла моя подруга, затянулась. Даже учитывая то, что правила устанавливала она сама, она устала. Мы все понимали это, произнести вслух решилась только Варя. Иногда она позволяла себе быть резкой, порой — проявляла высочайшую деликатность. Например, сегодня Варя была сама доброжелательность. Отпускавшая шуточки по поводу Ладкиной убежденности в главенстве секса и удовольствий, Правдина отложила свое жало в шкатулку с самыми необходимыми вещицами. Она хотела помочь и Ладе, и мне обрести покой и уверенность в себе. Без этого не стать счастливой. Я точно это знаю, потому что, получив все, о чем мечтает добрая половина женщин, я счастлива не была. Роскошь, которой Лузгин окружил меня, не давала ощущения покоя. А Лада долгое время была сама себе Хоттабыч. Может быть, последнее обстоятельство сыграло роковую роль в ее жизни? Мужчинам трудно принять ее: совершенную, уверенную в себе, знающую цену их отношению, ироничную и свободную. Куда легче иметь дело с простушкой, которая радуется любому проявлению внимания, дежурным комплиментам, не требует обещаний.