В казино, с которого Лузгин и Голубев начали экскурсию, было невероятно шумно. Звон монет, возгласы проигравших и выигравших, монотонные голоса крупье. Лузгину все это нравилось, но, как он понял только сегодня, не до такой же степени, чтобы это стоило разлуки с Васей. Он звонил ей практически каждый день. Он бы делал это чаще, но боялся показаться навязчивым. К тому же голос ее не вибрировал от радости, когда Вася отвечала ему. Она говорила устало, будто бы с большим удовольствием занималась чем-то другим, пусть менее значимым, но не связанным с ним, Львом Лузгиным. Весьма вероятно, что ему все это только казалось, но на душе было совершенно пакостно.
Борясь с желанием набрать Васин номер, Лев остановился и осмотрелся по сторонам. Благословенное место, где нет ни времени, ни внешнего мира. Только игра, азарт, деньги, горечь проигрышей и сладость ощущения власти над партнерами. Все вокруг сверкает, какой калейдоскоп лиц, а какая гамма эмоций. Лев надеялся, что этот невероятный азарт передается по воздуху. Это должно отвлечь его от мыслей о Васе.
Глядя на автоматы, Лузгин решил, что можно начать с них. Все просто, быстро. Эффект мгновенный: проигрыш, выигрыш, как в любой азартной игре. Но у Голубева был другой настрой.
— Рулетка! — он взял Льва за локоть и решительно потащил к зеленым столам.
Эта поездка стала для Лузгина сущим адом. Испытание, которому он подверг себя добровольно, изматывало, лишало покоя. На фоне довольного, сияющего Голубева Лев смотрелся бледненько, невесело.
— Ну, что с тобой происходит? — озабоченно спрашивал Гордей, вглядываясь в потускневшие голубые глаза Льва. — Ты меня пугаешь.
— Я сам себя пугаю, — закуривая очередную сигарету, мрачно отвечал Лузгин. Сегодня ему не везло даже в игре.
— Мы так не договаривались, слышишь? Знаешь, сейчас мне кажется, было бы лучше, если бы ты остался дома.
— Я же просил. Ты не согласился. Чем ты не доволен теперь?
— Ты не хочешь расслабиться, — возмущенно начал Гордей и его такой сексуальный, полный томной неги голос зазвенел металлом.
— Перестань визжать. Здесь и так достаточно шумно.
— Лева, давай как в добрые старые времена оторвемся, — Гордей пропустил грубость мимо ушей, легко дотронулся до его плеча. Лузгин вздрогнул. — Не могу я тебя таким видеть!
— Что я должен, по-твоему, делать?
— Сегодня мы играем. Выигрываем, проигрываем — все равно. Потом идем в ближайший бар и выпиваем по паре коктейлей. Закажешь сам, самый любимый.
— Мне противно произносить на английском «Кровавая Мэри».
— А как насчет «Мексиканца»? — Голубев терпеть не мог этот коктейль. Трехслойная смесь из бананового ликера, сока и текилы, а Лузгину такие адские смеси были по душе.