А к таковым относились не только птицы! Точнее, как раз птиц-то и не было. Хотя логично было бы ждать каких нибудь орлов как во властелине колец — но если такие в лес и залетали, то я их не видел. Зато по кронам активно шарились птеродактили-переростки, противно улюлюкая всякий раз, когда промахивались. Благо охотники из них были фиговые — уж больно долго они прицеливались, чтобы именно схватить меня, а не вмазаться в кучу веток и запутаться в ней. В результате этой осторожности их заметить было проще простого, хотя крови своим вниманием они портили немало…
В спокойные минуты я иногда негромко разговаривал сам с собой о всякой фигне, хотя, безусловно, темой-фаворитом, всплывающей чаще других, была «как же я тут оказался?». Это было совершенно непонятно. Никаких заклинаний я не читал — потому, что вообще ничего уже давно не читал. В правительственных экспериментах не участвовал. Может быть, умер? Но с какого бы это перепуга? Да и не было никаких тебе тоннелей, никаких божеств, призывающих в свой мир, чтобы бороться со злом или ещё с чем-нибудь таким. В общем, таинственная тайна, да и только. Лично мне нравилась всё же версия с призывом, поскольку то, что я вообще дожил до этого дня, иначе как фантастическим везением и не назовешь. Так что там наверху явно кто-то за мной следил… Правда, чувство юмора у него было такое себе.
Тут я остановился и какое-то время понаблюдал за бредущим сквозь кусты панголином… Конечно, я уже давно понял, что с настоящими панголинами у этих зверушек мало общего, фактически лишь отдалённое внешнее сходство, но имя им вполне подходило… Хотя и мёдоед тоже подходило… И гиены… Зверьки эти были социальными, но какие именно отношения царили в их прайде — был ли у них матриархат или патриархат… По внешним признакам отличить не получалось. В общем они собирались в некую группку, стаскивали в какое то место кучу прелых листьев и несли туда очень вкусные яйца — вот и всё, что я о них знал. Кладку оставались охранять два-три панголина, а остальные с самого утра отправлялись бродить по лесу в поисках насущного, мало обращая внимания на огрызающихся на них хозяев территории. К счастью, сторожа из них были тоже на редкость неторопливыми и пофигистическими, так что яйца панголинов были одним из немногих моих любимых и постоянных лакомств. Нужно было просто приземлиться в центр кучи и быстро накопав яиц, набить ими рот, после чего пулей лететь к ближайшему дереву, пока меланхоличные сторожа ковыляют в мою сторону…
Жизнь приучила этих ребят не бояться никого и ничего, так что в конце концов пофигизм играл мне на руку, а с ними — дурную шутку. Да и куда торопиться? Чтобы кто-то прокусил их броню я видел только один раз — на болоте. В остальное же время это все выглядело так — панголин ковылял себе неторопливо, поджирая все что хотя бы выглядело съедобным, а в случае нападения сворачивался в небольшой клубок, пережидал основную часть возмущений, а потом чуть-чуть приоткрывал оборону и резким укусом вырывал из нападающего кусок-другой мясца.