Соблюдая предельную осторожность, я начал красться вперед. Не то, чтобы под землей было действительно опасно… Опасно, конечно, но не так чтобы слишком. Если не жрать всё подряд и избегать мест с кучками костей, то жить можно. Но осторожность это такая штука, которая никогда не бывает лишней. Есть люди, которые бы пошли через гигантскую пещеру с гармонью, распевая частушки и залихватски присвистывая, но я точно был не из таких.
И вот шёл я, шёл… И в какой-то момент поймал себя на мысли, что камень под моими лапами удивительно теплый и удобный… Какой-то… Кожаный что ли?.. Я остановился в некоем недоумении и осторожно поковырял под лапами. А в следующий момент земля содрогнулась от глубокого вздоха и часть пола впереди поднялась и повернула ко мне… голову. Огромную такую голову, спросонья моргающую тусклыми фонарями глаз и поражённо на меня уставившуюся.
Пол вокруг задвигался, и я покрепче в него вцепился, судорожно оглядываясь по сторонам и прикидывая свои шансы… Пока что получалось, несколько сумбурно, что я нашел… динозавра!.. Настоящего, не вымершего.
Как и всегда, когда происходило нечто шокирующее, сознание мгновенно перестроилось — максимально отдаляясь от тела, которому сейчас явно выдадут звиздюлей и с которым оно не хотело иметь ничего общего, что могло бы получить звездюли вместе с ним. Сбежать оно не могло, так что просто делало вид, что мы не вместе и вещало от третьего лица!.. Время немного замедлилось. Мозг же вообще занялся посторонними вещами… В голове стремительно появлялись и возникали какие-то совершенно безумные идеи…
А разве они не вымерли? А это точно динозавр? Пламенем не дышит, крыльев не видно, гор золота вокруг нет… Наверное, динозавр. Что мы знаем о динозаврах?.. Они обожают помогать американцам — все, кроме тиранозавров, которые американцев ненавидят и всегда преследуют. Жалко, что я не американец… Ещё динозавры ненавидят коммунистов! На генетическом уровне… Значит ли это, что тиранозавр состоит в компартии и наоборот станет помогать коммунисту?.. Какой тут потолок высокий! Как сработает умение вервольфов во рту, во время пережёвывания?..
Последняя мысль мгновенно отрезвила мой организм и позволила сознанию, мозгу и телу заключить временное перемирие, после чего я перестал стоять на месте, намертво вцепившись в шкуру динозавра, и отцепил когти. Решение оказалось спорным, поскольку я тут же улетел далеко в сторону и больно проехался по полупещеры.
— Шшшшшшшш… — сказал динозавр и рванул ко мне. А я рванул от него…
В принципе, что может быть проще, чем сбежать под землёй от кого-то крупнее себя?.. Безымянная лиса совсем недавно показала мне все необходимые для этого навыки! Надо всего лишь хорошо знать территорию и вовремя нырнуть в дыру, в которую ты пролезешь, а твой преследователь — нет! И всё! Что ты сделаешь? Рыть-то без спецтехники не получится. А я как раз пришёл через вполне подходящий для этих целей проход. Проблема заключалась в том, что после нашего небольшого родео я понятия не имел, откуда пришёл и куда бегу сейчас. Всё, что я мог, это орать: