. Тот самый ликвидатор или как его называли в кулуарах — «личный инквизитор Сталина», работавший под псевдонимом «Дуглас». Он брался достать врагов Советской власти, которые смогли скрыться за границей и считали себя неуязвимыми.
Началось все в 1930 году, когда в Париже был убит генерал Кутепов. Группа ликвидаторов показала, что не остановится ни перед чем. Невыполнимых заданий для них не существовало. В 1935 году Иван Артурович Нольман разработал и привел в исполнение план по ликвидации в Китае полковника Тирбаха. А в 1936 году «меч революционного возмездия» обрушился на перебежчика из СССР Навашина.
Нольман успешно работал в Иностранном отделе ОГПУ[6], а затем НКВД[7] под руководством «Дугласа» и там, в 1936 году, они пересеклись в первый раз — Нольман и Максимов.
Максимов просил зачислить его в группу ликвидаторов, сославшись на свою службу в органах ВЧК с 1918 года. Дуглас поручил провести собеседование с новым кандидатом в ликвидаторы Нольману…
* * *
— Вы сотрудник ВЧК с лета 1918 года? — спросил Нольман чекиста.
— Так точно.
— В вашем деле нет указаний на ваше образование? Вы учились в гимназии?
— Нет. Только приходская школа.
— Но вы проситесь в Иностранный отдел, товарищ Максимов. Вы говорите на иностранных языках?
— Немного по-польски. Воевал там с Тухачевским.
— Иностранный отдел ОГПУ это особый отдел, товарищ Максимов. Я лично говорю по-немецки, по-французски, по-английски и немного знаю итальянский.
— Насколько я знаю, товарищ Нольман, в вашем отделе есть и люди, слабо знающие языки. В Европе много русских эмигрантов. И я готов учиться.
— А с чего вас так тянет в нашу группу, Максимов?
— Хочу быть полезным своей стране.
Нольман еще раз посмотрел в послужной список Максимова.
— В вашем деле есть запись от 1919 года. Вы были в плену?
— Да меня захватили люди из колчаковской контрразведки.
— И как вам удалось выжить?
— Меня отпустили, — честно признался Максимов.
— Отпустили? Из контрразведки адмирала Колчака? Оттуда выпускали только на тот свет.
— Но как видите, товарищ Нольман, я сижу перед вами.
— Хорошо, товарищ Максимов. Я сделаю заключение и передам товарищу Шпигельглассу…
* * *
В итоге с подачи Нольмана Шпигельгласс ответил Максимову отказом. Иван Артурович был не совсем высоко мнения о способностях чекиста Максимова.
За несколько последующих лет группа «Дугласа» совершила ряд громких политических убийств и похищений. Это они выкрали и доставили в СССР генерала Миллера[8]. Это они убили в Роттердаме видного украинского националиста Коновальца[9].
Но «ветер подул» в иную сторону и Шпигельгласс стал неугоден. Время иностранного террора прошло, и руководство предпочло избавиться от группы. Так сильно запачкавший себя кровью Шпигельгласс был в феврале 1938 года, после смерти начальника Иностранного отдела Слуцкого, назначен на его место исполняющим обязанности. Но в новой должности он не задержался, и в ноябре 1938 года был арестован по обвинению в шпионаже. А в 1941 расстрелян. Такая же судьба ждала и Нольмана. Но его спас Берия. Ставший уже тогда всесильным при Хозяине