— Спасибо, — ответила Стася и незаметно провела большим пальцем по шее Беркута.
— Сегодня на ночь не закрывай окно.
— Что ты удумал?
— Узнаешь…
Беркут так и не посвятил Стасю в свой план. Спустя какое-то время, когда Михаил Иванович все же почувствовал усталость, Стася стала собираться домой. Беркут вызвался проводить.
— А блондиночка? — нахмурился Михаил Иванович.
— Есть кому ее проводить, — улыбнулась Стася.
— Дочка, но мы все-таки не знаем этого парня. Давай заберем Катюшу с нами.
— Дедушка, перестань. Он хороший парень, и Беркут за него ручается.
— Да, — подтвердил Беркут.
— Хорошо. Уговорили. Только сначала пойдем, я оплачу наш праздник.
Михаил Иванович не любил кредитные карты, поэтому носил с собой наличность. Совершенно не смущаясь любопытных взглядов официантов, он достал из внутреннего кармана пиджака пачку денег и отсчитал нужную сумму, включая щедрые чаевые. Бар ему понравился, а если что-то находило отклик в старом сердце, Михаил Иванович не скупился на награду.
Домой они явились в полночь. Лиля и Макс уже спали. Еще днем, когда Михаил Иванович объявил, что на вечер у него с внучкой планы, Стасины родители попытались возразить, но дед остался непреклонен. Урвав минутку, пока Стася была одна, Лиля решила предостеречь ее от глупостей, напомнила, чтобы она не смела брать в рот алкоголь и не думала пускаться во все тяжкие. Стася уверила, что все будет хорошо и им с дедом просто нужна возможность лучше познакомиться. Лиле и Максу ничего не оставалось, как сдаться.
— Дочка, помоги мне подняться, — глядя на лестницу, сказал Михаил Иванович. Стася подхватила его под руку, а Петька под другую. — Эх… что-то устал я.
— Конечно, дедушка. Уже так поздно, — ответила Стася и только заметила, что его лицо покрылось испариной. — Тебе нехорошо?
— Не волнуйся… Надо поспать.
Стася довела дедушку до спальни и хотела помочь ему раздеться, но он наотрез отказался. Для таких поручений как раз и нужен был Петька, который уже прошмыгнул в комнату и стал готовить боссу постель.
— Стася, скажи мне, это не из-за Беркута ты за Сашку замуж не хочешь? — вдруг спросил Михаил Иванович.
— Из-за Беркута? — заволновалась Стася.
— Дочка, я не слепой… Сразу подумал, что между вами что-то есть.
— Дедушка, мне действительно нравится Беркут. Но не из-за него я отказываюсь быть с Сашей. Я не могу быть с человеком, к которому ничего не чувствую.
— Ах, Стасенька… — Михаил Иванович провел шершавыми пальцами по ее щеке. — Думай, решай… У тебя есть месяц.
Михаил Иванович поцеловал внучку и ушел к себе, а Стася направилась в свою спальню. Как и просил Беркут, она оставила окно открытым. Ночь была душной, и свежего воздуха не хватало даже с распахнутым окном. Где-то на улице стрекотали цикады, издалека доносилось щебетание ночных птиц, и Стася не заметила, как уснула. Ее сон был тревожным, выпитый алкоголь ослабил действие Максовых препаратов, и Стасино подсознание яркими вспышками стало воскрешать моменты ее прошлого.