Ответственность несет тот партнер, который нарушил границы. Это не ваша вина, если партнер изменил вам. Однако могут быть провоцирующие факторы, отчасти объясняющие предательство. Если у вас случился роман на стороне или вы нарушили супружескую верность, можно постараться исправить ситуацию и вернуть близость с человеком, которому вы причинили боль, согласись он дать вам такую возможность. Мы не учимся на наших ошибках, когда обвиняем и стыдим себя, поэтому каждый партнер должен внимательно, но также с сопереживанием проанализировать, что привело к крушению отношений.
Джоэл и Петра нуждались в помощи, поскольку столкнулись с серьезным кризисом в отношениях. Оказалось, что Джоэл не раз изменял Петре за те годы, что они были вместе; это были мимолетные сексуальные отношения с посторонними людьми и друзьями женского пола. У Джоэла не имелось продолжительных романов — он не испытывал эмоциональной близости с другими женщинами. Когда Петра узнала, ее мир рухнул. Джоэл глубоко стыдился своего поведения, он сам не понимал, почему причинил такую боль женщине, которую любит всем сердцем; он даже представить себе не мог, что будет с кем-то другим. Оказалось, у Джоэла низкая самооценка и он предъявляет высокие требования к себе — он всегда чувствовал, что недостаточно хорош. Измены доказывали, что он представляет хоть какую-то ценность: его замечают и ценят, пусть даже это длится недолго. Петра призналась, что Джоэл стал для нее чужим человеком. Все в их доме напоминало о травме, которую она пережила, ведь Джоэл приводил женщин домой, в их постель. Кроме того, ей было стыдно перед друзьями и родственниками, которые осуждали ее за желание спасти отношения с Джоэлом. Она была старше мужа и задумалась, не поспешила ли она — вполне вероятно, что Джоэл еще не был эмоционально готов к серьезным отношениям. Джоэл боготворил жену, ставил ее на пьедестал и чувствовал, что не в состоянии соответствовать ее уровню.
Целый год они ходили на психотерапию, осмысляя причины неверности и свои потребности, давая выход гневу и печали Петры, а также страху Джоэла, что он не дотягивает до стандартов Петры. Джоэл посещал также индивидуальные сеансы, чтобы снова не попасть в рискованную ситуацию.
Эта пара решила сохранить отношения, а также пройти лечение от бесплодия. У них родился малыш, и они вместе вступили в счастливое будущее. Они изучили свои потребности и триггеры, поняли, как функционируют их отношения и что нужно каждому из них для счастья. Отношения не идеальны, и триггеры после пережитой травмы будут еще долго тревожить Петру. Но каждый раз они выбирают друг друга — снова и снова, подтверждая свои преданность и любовь. С помощью терапии для пар связь между ними стала крепче, чем когда-либо, и дала им возможность сохранить семью — уже из трех человек.