Ролдугин стал крестным отцом путинского первенца, его новорожденной дочери. Путин привез ее на его дачу за Выборгом: «Мы поехали туда и все там жили: Володя, Люда, я с женой… Мы, конечно, праздновали рождение Маши… По вечерам такие танцы устраивали…»
Когда журналисты-расследователи из международной организации OCCRP нашли документы[163], по которым выяснилось, что виолончелист Ролдугин проводил финансовые операции на сотни миллионов долларов, они задали вопросы Путину об этом через его пресс-секретаря. Вскоре Дмитрий Песков ответил целым брифингом[164], на котором объявил, что иностранная организация готовит вброс против президента. Прямых доказательств, что деньги, которые по бумагам принадлежали Ролдугину, на самом деле имеют другого владельца, не было. Однако расследователи явно намекали, что Ролдугин – «хранитель» и деньги не его. Поначалу таким же хранителем был совладелец банка «Россия» Юрий Ковальчук, однако позже сферы его взаимодействия с Путиным заметно расширились.
Другие друзья Путина – братья Ротенберги и Геннадий Тимченко – стали сказочно богаты во времена его правления. Ротенбергам достается львиная доля всех госзаказов на строительство, а Тимченко стал главным экспортером российской нефти. Однако никто не может сказать, что они влияют на президента. Других своих друзей и однокурсников Путин привел во власть, они годами занимают ключевые посты. Например, однокурсник по юрфаку глава Следственного комитета Александр Бастрыкин или Николай Патрушев, с которым Путин начинал карьеру в КГБ.
Еще когда Путин был вице-губернатором, с ним практически всегда находились два «адъютанта» – люди, которые всюду следовали за ним и были готовы выполнить любую работу: Дмитрий Медведев и Игорь Сечин. Оба работали с Путиным в питерской мэрии и ушли сразу после поражения Собчака. Но, когда Путин приехал в Москву на свою первую должность главы Контрольного управления президента, его сопровождал только один человек – Игорь Сечин. Как охранник он нес портфель Путина, когда тот проходил контроль безопасности при прилете в Москву. Медведева Путин тоже привез, но только когда стал премьером.
С победой Путина на выборах и Медведев, и Сечин пришли в администрацию президента и стали заместителями Волошина. Но если с Медведевым у Волошина сложились теплые отношения, то с Сечиным сразу началась вражда. Хоть официально он и занимал должность первого заместителя Волошина, однако, по словам близкого друга Юмашева, все понимали, что это заместитель, которого нельзя просто уволить: он может быть посильнее своего начальника. В должности зама у Волошина появился человек, у которого были совершенно другие планы на президента.