В сентябре 2019 года в The New York Times вышла статья, в которой журналист назвал музей «самым популярным в России и определенно самым щедро экипированным аванпостом альтернативной истории и альтернативного мышления», а также «скорбным реквиемом по многому тому, что было утрачено с отставкой Бориса Ельцина». Журналист напомнил, что центр постоянно критикуется официальными властями и провластными патриотами, и связал это с тем, что президенту России Владимиру Путину необходимо было показать, что он спас страну от разрухи 1990-х. «Путин никогда персонально не атаковал Ельцина, но отдал это право государственному телевидению, которое использует образ Ельцина как „козла отпущения“[268].
В этой же статье приводится цитата Дроздова – директора музея и большого друга Юмашева: «Ельцин был бы очень разочарован, если бы он увидел, как Путин захватил страну. Он бы плакал».
На создание Ельцин-центра государство дало субсидию 5 миллиардов рублей; еще 2 миллиарда музей занял у Свердловской области, которую в свою очередь прокредитовал Минфин. Расплатиться по кредиту в срок центру не удалось, кредит погасили только в 2017 году, после четырех пролонгаций. К 2021 году на самоокупаемость Ельцин-центр так и не вышел. Государство продолжает выдавать ему около 140 миллионов рублей в год – но этого не хватает, и остальное приходится добывать Юмашеву. Судя по официальной отчетности, в 2016 году центр потратил 6,6 миллиарда (завершали строительство)[269], а в 2017-м – 1,6 миллиарда рублей[270]. «Хожу по старым знакомым, – подтверждает Юмашев. – Приходится просить, убеждать».
Однако нельзя сказать, что Юмашев живет на зарплату от Ельцин-центра. С тех пор, как Борис Ельцин покинул Кремль, семью Юмашевых обеспечивают друзья. Благодаря им Юмашевы 20 лет живут безбедно, фактически не имея источников дохода. Деньги им дают просто так.
Когда Юмашев ушел из Кремля, несколько друзей обеспечили ему рабочие места с небольшой зарплатой. Как рассказывает Юмашев, он стал одновременно советником Анатолия Чубайса, возглавлявшего тогда РАО «ЕЭС», Алишера Усманова, Романа Абрамовича и Петра Авена. По сути, он просто попросил у них денег на жизнь. «Я приехал к Пете [Авену], говорю: "Петь, я ушел с главы администрации, у меня ни черта нет. Переговори с Мишей [Фридманом], готов ли ты платить мне зарплату?" Они поговорили, Петя сказал, что готов, и я в течение нескольких лет у Миши и у Пети [в «Альфа-Групп»] получал зарплату», – говорит Юмашев.
По сути, он был советником своих нанимателей. По словам Юмашева, на встречах с «начальниками» он делился своими мыслями по тому или иному поводу, что-то советовал, но, если бы его попросили использовать свой политический ресурс, он бы уволился. Детали этих разговоров, впрочем, не раскрываются, а разница между советами начальникам и использованием политического ресурса призрачна.