— Извините, дорогуша, — обратилась она к его заду, и он подвинулся в сторону, когда нагруженный пакетами юноша с длинными черными волосами с трудом поднялся за ней. Он выглядел как типаж Маршалл: черные ботинки, наждачная щетина и кожаная куртка. Парень приветственно кивнул Винтеру, прежде чем провести пожилую даму до ее двери. Все еще пытаясь отдышаться, Винтер не мог не подслушать их короткий разговор:
— Вы душка. Не знаю, что бы я без вас делала.
— Хотите, чтобы я занес их внутрь?
— Нет-нет. Вы достаточно помогли.
— Хорошо. Просто постучите мне, если вам что-нибудь понадобится.
— Обязательно, — прозвучал лаконичный ответ, и дверь закрылась.
— Убойная лестница, — понимающе сказал парень Винтеру, который был не слишком рад близости к Элоизе рок-н-ролльного соседа, вошедшего в одну из двух оставшихся дверей на лестничной площадке.
— Мудила, — завистливо пробормотал он.
Восстановившись насколько смог, Винтер перепроверил адрес, записанный на тыльной стороне его руки, и, постучав в дверь двадцать третьей квартиры, услышал, как голоса внутри затихают.
— Кто там? — спросил кто-то.
— Адам Винтер, лучший работник «Сэйнсбери».
Замок щелкнул, дверь приоткрылась, и полицейская оглядела его с ног до головы из-за натянутой цепочки.
— Здравствуйте, — сказал он приветливо.
— Вы опоздали.
— Вы на седьмом этаже.
Недовольная женщина сняла цепочку, чтобы впустить его, уже натягивая свое пальто.
— Сегодня все было тихо. Я вернусь завтра в… — она взглянула на часы, — восемь двенадцать, — сказала она выразительно, захлопнув за собой дверь.
— Она вроде милая, — сказал он, поворачиваясь к свернувшейся на диване Элоизе.
Он подумал, что она выглядит потрясающе в удобных спортивных штанах, растянутом джемпере минимум на два размера больше и с несколькими выбившимися из хвоста каштановыми прядями.
Он снова засмотрелся.
— Итак, угадайте, кто отлично справился с навязанным отделом кадров собеседованием для возвращения на работу!
— Вы?
— Нет. Но я прошел, а мне и этого хватит, — сказал он, а затем поднял пакет, который держал в руке. — Я подумал, вы голодная. Я купил нам пиццу, мороженое и Doritos.
— Это похоже на еду для просмотра фильма, — сказала Элоиза, вставая забрать ее у него.
— Как интересно, что вы это упомянули, потому что… — Он достал из-за спины черную коробку. — «Парк Юрского периода»!
— Отлично! — улыбнулась она, направляясь к кухоньке, чтобы включить духовку и положить мороженое в морозилку.
Сняв куртку, Винтер запер входную дверь и сбросил ботинки на коврик.
— Я встретил соседей, — сказал он. — Они показались мне хорошими.