Подвел московского царя только Великий Новгород. Сначала там тоже решили объединяться и поклялись на Библии, но потом «передумали» и решили ориентироваться на Ганзейский союз и север Европы. Совершив военный поход, Иван принудил новгородцев держать слово и силой включил их в состав русского государства. В результате дипломатических усилий Ивана в состав России вошли Ярославль, Тверь, Смоленск, Ростов Великий и ряд других земель.
Другое важнейшее достижение нового царя, впрочем, невозможное без первого, – освобождение России от ордынских поборов и от ордынского ига. В 1480 году на реке Угре встретились два войска – татарского хана Ахмата и московского царя Ивана Великого. Попытки ханских войск перейти реку умело пресекались, русская разведка работала «на опережение», вовремя сообщая командирам о возникающей опасности. После 40 дней безуспешного стояния Ахмат развернул войско и ушел в Орду. Русь окончательно прекратила выплачивать дань и полностью восстановила свою независимость.
Стоит вспомнить еще несколько достижений и особенностей правления Ивана Великого. Новый царь активно занимался строительством и благоустройством столицы. В Кремле был поставлен Успенский собор, украшающий город по сей день. Русским строителям, потерявшим свои навыки за времена ига, помог тогда приглашенный итальянский архитектор Аристотель Феорованти.
Правление Ивана пришлось на время трагического для русского сознания события. В 1453 году, под напором османцев, пал второй Рим – Константинополь. В 1472 году овдовевший Иван взял в жены Софью Палеолог, племянницу последнего византийского императора. К этому времени Москва начинает восприниматься внутри страны и за ее пределами как Третий Рим. Гербом государства стал двуглавый орел, символ, который мы заимствовали у Византии, подчеркивая тем самым свою связь и преемство со «вторым Римом». Напомню еще об одном личном качестве Ивана Великого. Когда его не стало, оказалось, что все имущество усопшего помещалось в… небольшом сундучке. Все свои силы Иван отдавал укреплению государства, а не личному обогащению…
* * *
Продолжим обсуждать изменения, порожденные активной пророссийской политикой Ивана III внутри страны и за ее пределами. Попытка цензурировать живую мысль приводит к повторению одной и той же сентенции – «история не знает сослагательного наклонения». История как реально разворачивавшаяся цепь событий, конечно, не может меняться, она уже произошла. Такая констатация самоочевидна. Но вот история как картина происходившего, как его модель, как анализ и «прогноз в прошлое», позволяет разыгрывать разные сценарии и варианты. Всякое событие, если мы говорим о социальном процессе, создает веер возможностей. Порой бывает полезно задаться вопросом – почему ситуацию «А» сменила ситуация «Б», а не «В» или «Г»?.. Исследование потенциальных, в действительности – не реализовывавшихся возможностей, дает новые выводы и уроки из истории, уроки, которые при «исключении сослагательного наклонения» получить невозможно.