– Сира! – Кучер не на шутку встревожился. – Сира, вы же простудитесь! Во имя Светлого лика и Темных богов, пожалейте меня, сира! Сир граф с меня шкуру спустит, если с вами что-то случится.
Августа неохотно открыла глаза и направилась к экипажу. Она не хотела, чтобы из-за нее пострадали невинные люди. Кучер с облегчением выдохнул и поспешил опустить подножку. Хлопнула дверца, и Августа оказалась внутри. Потянув за завязки мокрой накидки, она скинула ее на пол и только сейчас поняла, что не одна. Вскрикнув, Августа вжалась в спинку сиденья.
– Это всего лишь я, – поспешил успокоить ее Матиас.
Он вальяжно устроился в противоположном углу, даже вытянул ноги.
– Вот, задержался в городе и решил-таки составить вам компанию. С чего это вы надумали покончить с жизнью столь странным образом?
– Не понимаю, о чем вы, – нахмурилась Августа.
Экипаж пришел в движение, и она волей-неволей села нормально. Влажные юбки холодили. Хотелось скорее от них избавиться. С волос капало – она ведь не накинула капюшон.
– О вашем желании подхватить воспаление легких.
– Вздор! – фыркнула Августа, давая понять, что ни капельки его не боится.
Матиас не случайно оказался в экипаже. Он продолжал следить за ней, может, стал свидетелем разговора с Гаррисоном. Но деталей его Матиас точно не слышал, преимущество пока на стороне Августы.
– Тогда в чем причина вашего экстравагантного поведения?
Матиас придвинулся ближе, чтобы видеть ее лицо. Августа и бровью не повела. Она это предвидела.
– Люблю дождь. Не знала, что это запрещено. Или прежде вам встречались исключительно сахарные леди, таявшие от пары капель?
Матиас промолчал. Взгляд его сфокусировался на руке Августы.
– Что такое? – недоуменно поинтересовалась она.
– Вам следовало бы носить перчатки, – укоризненно покачал головой Матиас.
Он промолчал о проступивших венках. Августа же их не заметила, торопливо натянула перчатки.
До университета добирались в полном молчании. Матиас смотрел в окно, Августа – на расползающуюся под ногами лужицу. Но вот парадные ворота остались позади, и экипаж, мягко шурша колесами по песчаной дорожке, подкатил к жилому крылу административного корпуса. Почти весь его занимали ректорские апартаменты. Остальная часть пустовала. Там обустроили комнаты для почетных гостей. Проректоры, деканы и преподаватели обитали отдельно, в обособленном корпусе. Были и те, кто предпочитал снимать квартиру в городе.
Матиас проворно первым выбрался из экипажа и, опередив кучера, подал руку даме.
– Тоже решили простыть? – Августа намекала на давешние обвинения.