Так как игры проходили на территории Аты, она прекрасно знала, в чём секрет. На самом деле секретов не было. Всего лишь грамотная подготовка и организация. У людей должен накопиться стресс – это раз. Территория должна быть ограничена, для чего Низины подходили как нельзя лучше – это два. Должны быть расставлены грамотные исполнители, за что отвечала полиция – это три. И главный фактор – сама Ата, что контролировала эти процессы. В её царстве она была настоящей владычицей.
– Мы согласны, – ответила Ата.
– Тогда договорились. Когда начнутся игры? – деловито спросил Дерек.
– Завтра.
– Но… – растерялся мужчина. – Разве не под Новый год?
– Зачем портить праздник? – женщина откинулась на спинку стула, придерживая рукой бокал. – Хочу в этот раз спокойно встретить.
– Как скажете, – медленно проговорил Дерек.
– Это проблема? – спросила Ата. – Не успеете? Если нет, то ничего, через три года ещё раз попытаемся.
– Успеем, – твёрдо ответил мужчина. – Во сколько мои люди должны прибыть?
– К обеду. Сколько их будет?
– Пятьдесят человек. У вас же столько повелителей выступит?
– Около того, – ответила женщина. – Пятьдесят так пятьдесят. Куда им приезжать, я напишу.
– Они приедут со своими командами.
– Разумеется.
– Тогда на этом всё. Я уже закончил ужинать, так что не буду мешать. Всего доброго, – встал и изобразил легкий поклон Дерек, после чего покинул ресторан.
Два повелителя проводили его взглядами и на этот раз проверили ресторан куда основательнее. В том числе на то, не оставил ли кто-то подслушивающих устройств.
– Не знал, что ты решила провести игры раньше, – сказал Абель.
– Теперь знаешь.
– Причина?
– Мне так захотелось.
Абель едва заметно кивнул, принимая нежелание отвечать.
– Тогда остаётся надеяться, что ты успела подготовиться, – сказал он, внимательно отслеживая реакцию. На всех доступных ему уровнях.
– Не переживай.
– Я и не переживаю. Разве что немного. Слышала, в городе появился Еретик?
– Кто это? – свела брови Ата.
– Очередная заготовка Патриарха.
– Мстить приехал?
– Наверное. Я послал отряд, чтобы с ним разобраться. Перебил всех.
– Зачем напал? – заинтересовалась Ата, но так, без огонька.
– Хотел посмотреть, чего он стоит. Почти на нашем уровне. Могут быть проблемы.
– Одним мстителем больше, одним меньше. Сколько их было? Каждый год кто-то приезжает, – беспечно ответила женщина.
Абель же про себя думал, насколько эта беспечность наигранна. Ата и правда отличалась самоуверенностью, но будь она дурой, так бы высоко не поднялась.
* * *
В тот же вечер Ата собрала у себя дома пятерых смотрящих за Низинами. Первым прибыл Паук. Как обычно, в цветастой рубашке и черных штанах. Вторым был Барсук – глава полиции в Низинах.