– Кхм, кхм, – разорвал повисшее напряжение новый участник. – Не против, если вмешаюсь?
Из-за моей спины вышла злая версия меня. Должен признать, что выглядела она хорошо. Не так, как в фильмах рисуют темные версии. Никаких кругов и синяков под глазами, бледной кожи или ещё чего-то такого. Человек был чуть выше, крупнее, жилистее, в кожаной куртке, модных джинсах и кроссовках. От Злого так и веяло уверенностью. Взгляд был полон вызова и открытой агрессии, готовности начать драку в любой момент.
Определенно, с первой нашей встречи он изменился, стал куда сильнее, и это напрягало.
– Ты ещё кто? – спросила тень Аты.
– Пока что я такой же, как и ты, – ответил он. – Но, в отличие от тебя, у меня есть шанс занять главенствующую роль.
Это он сейчас своими планами поделился? Может ли тень захватить мою личность? Не удивлюсь, если так. По сути, это ведь я и есть. Та злая часть, что не обременена моралью, совестью и любыми ограничениями. Если я это отброшу, откажусь от любых тормозов, стану таким же.
– О чём ты? – спросила Ата.
– Курт, – Злой потерял к ней интерес. – Ты ведь уже понял, что это ограниченная версия самой Аты. А эти неудачники у неё за спиной и того хуже. Тупые сгустки силы. Что-то типа антивируса, что блокирует внешнее вторжение. Твой разум изменил закладки, и они обрели человеческий вид.
– Ты не можешь знать этого наверняка, – возразил я.
– Не могу. Но придумай объяснение получше.
В чём-то Злой был прав. А ещё он был раздражающим. Я понимал его логику и то, что он предлагает, без лишних слов. Подраться. Но зачем ему это?
– Возьму на себя придурков, а на тебе главный босс уровня. Смотри не сдохни. Иначе погубишь и мой разум тоже.
То, что тень Аты не была ею самой, не означало, что она тупая. Как и её бездействие во время нашего разговора не означало, что она безобидна.
Тень медлила, осознавая себя и то положение, в котором оказалась.
Взгляд с каждой секундой становился более осмысленным, цепким и холодным. Я чувствовал, что она пытается прощупать мой разум, и надеялся, что защиты против тени хватит.
Бой начался в один миг. Без приказов и лишних слов Злой отошёл в сторону, и двое теневых защитников отошли за ним следом. Ата же, которая до этого сутулилась едва заметно, распрямилась, хрустнула шеей и сосредоточилась на мне.
– Я пока не знаю, что здесь происходит, но ты мне дашь все ответы, – пообещала она.
Её речь прервал грохот автоматной очереди. Весело хохоча, Злой расстреливал своих противников. Пули дырявили их, но крови не было. Они ведь не настоящие люди, а это не реальность, с её ограничениями и правилами.