Её голос прозвучал, наполненный насмешкой и толикой грусти. Я прошёл в гостиную и встал напротив.
Это было странно, дико, пугающе и невыносимо трудно, взглянуть на её лицо.
– Садись, сын. Ты так вырос.
Этого не было в воспоминание. Она видела меня сегодняшнего и общалась со мной.
– Кто ты? – спросил я, чувствуя подвох.
– Вивьен Бакер. Второе имя Фемида. Твоя мать. Точнее, не я сама, а та, кто меня здесь оставила. Так-то я всего лишь тень, – мама разгладила несуществующую складку на платье.
В тот день она была в платье. Красивая, нарядная, домашняя и уютная.
– Значит, ты ненастоящая.
– Нет, – легко согласилась она. – Но позволь мне говорить так, будто настоящая. Ты же не против?
– А если против?
– Тогда тебе придётся потерпеть, – лучезарно улыбнулась мама.
А я вспомнил, как до всей этой истории было легко крутить отцом и как невозможно ею. Если она что-то запрещала или не хотела, то проще было сдвинуть гору, чем уговорить.
– Зачем ты здесь? – постепенно оцепенение уходило и включались мозги.
– Видишь ли, мой дорогой Курт… Не смотри на меня так. Я слепок твоей матери, которая, поверь, любила тебя больше жизни. И больше Али, если честно. Только ей об этом не говори, – подмигнула она.
– Ты не ответила на вопрос, – пропустил я её слова мимо ушей.
Был риск, что эту тень оставила вовсе не мама.
– Да, такой риск есть, – прочитала она мои мысли. – Мне не хватает самосознания, чтобы опровергнуть эту вероятность, но иногда приходится работать с тем, что есть, – с сожалением, по-деловому сказала тень. – Ты так повзрослел. Возмужал. Превратился в безжалостного убийцу. Не знаю, гордиться или ужаснуться. Я… – она заметила мой сердитый взгляд и усмехнулась, той понимающей улыбкой, с какой всегда смотрела на меня, когда я шалил, – твоя мама никогда не хотела, чтобы кто-либо из её детей пошёл той же дорогой, что и она.
– Зачем тогда было заводить семью? Путь повелителей разума с этим плохо совмещается, как я успел узнать.
– Природа. Глупость. Наивные ожидания. Самоуверенность, – зачитала она так, будто находилась в зале суда в качестве судьи и заключенной. – Выбери любой из вариантов. Как бы там ни было, что сделано, то сделано.
– Когда ты появилась в моём разуме?
– Когда гонялась за тобой с ножом по дому.
– Как это возможно? – не поверил я в сказанное.
– Дело в том, – тень внимательно смотрела на меня. – Что разум тех, кого называют господами, сильно отличается от новичков. Делать несколько дел – плевая задача для нас.
– Если тебе хватило разумения оставить тень, почему… – я попытался подобрать слова, но ком застрял в горле.