— Он не глупый, к утру будем, — уверенно произносит парень.
— Послушай, — внезапно останавливает уже готового отправиться в путь Алика Виктор, — что это у тебя за несуразная панама, которую ты так гордо носишь?
Алик подбоченился и важно произнёс:
— Это головной убор моряков США.
— Да? А я думал, с ребенка сорвал. Вот мерзкая вещица.
— Ты не прав, знаешь, как ею здорово утираться! — быстро нашёлся, что ответить Алик, но побледнел от обиды.
Он уходит. Виктор некоторое время провожал его взглядом, затем, говорит Ане:
— Попробую, к ужину, пару голубей подстрелить. Сиди как мышь, не дёргайся.
— А если в туалет приспичит? — надулась Аня.
— Здесь сходишь. Не дай бог, с соседних сопок тебя заметят!
— Неужели могут? — вздрогнула женщина.
— Мне кажется, ты притягиваешь неприятности, — странно посмотрел на неё Виктор.
— Хамишь? — неуверенно спросила Аня.
— Даже не было в мыслях.
Над Голубянкой носятся серые тени. Часто взмывают вверх небольшие стайки птиц. Из зарослей доносится воркование, рассерженный писк и возня. Виктор с облегчением вздыхает. Голуби и их бесчисленное множество. Ими облеплены все склоны пещеры-пропасти.
На этот раз удача на его стороне. Виктор выследил группу голубей рядом с пещерой и уверенно набивает с десяток птиц, в душе удивляясь своей меткости. Нанизав их на верёвку, он появляется перед восхищённым взором женщины.
— Мне бы такого мужа! — не удержавшись, выпалила она.
Хмыкнув, Виктор повёл её к своей стоянке. Уже на подходе к ней, он почувствовал беспокойство. Некоторые камни, окружающие их поле, повалены.
— О, нет! — воскликнул он. Вся картофельная ботва безжалостно выдернута из земли, зловеще белеют пустые корни и не одного клубня.
— Что случилось? — замерла от страха Аня.
— Картофельную плантацию разорили, — Виктор огляделся по сторонам и передёрнул затвор автомата.
— Неужели зеки? — холодея от ужаса, спросила женщина.
— Зеки ни зеки, а картошку есть уже не будем никогда. Нина!!!
Виктора словно полосонули хлыстом, и он ринулся через изувеченное поле. Аня едва поспевает за ним, загребая землю носками не по размеру больших кроссовок.
Перед домом мужчина резко остановился. Аня его едва не сшибла, вывалившись на открытое пространство. Двое худых бородатых мужчин быстро вскочили со своих мест. Один из них угрожающе взмахнул топором.
— Лежать!!! — рявкнул Виктор, целясь из автомата.
— Виктор! — услышал он родной голос.
Его женщина, любимая женщина, лежит связанная по рукам и ногам.
— Ах вы твари! — Виктор едва не нажал на курок.
— Не стреляй! — неожиданно выкрикнула Нина.
Бородатые мужики застывают в растерянности и перестают жевать. У одного из них изо рта вываливается каша из пережёванной сырой картошки.