— Все, озвученное мной над знаком обета, не должно быть донесено никому без моего согласия. Даже если молчание будет стоить тебе жизни, — виновато произнес Нел, закончив узор и влив в него каплю чар.
— Все сказанное принимаю, — тихо ответил Кот и, сильно куснув себя за заусенец, отправил каплю крови в центр знака.
Обет принят. А если кто-то рискнет подслушать, от любопытствующего останется лишь горсть пепла. Интересующихся не по делу у них в отряде не наблюдалось.
Нел продолжил:
— Как известно, пару сотен лет назад на нашем континенте был прорыв большого портала в нижние слои. Тысячи, сотни тысяч демонов явились в наш мир.
Кот мысленно поморщился, но перебивать не стал. Если Нел считает важным обновить его познания в истории, значит, оно того и правда стоит.
— Об этом слышал каждый ребенок, но о том, почему и, что важнее, как были открыты порталы, весьма ограниченное количество людей. Помнишь, кто тогда был монархом? — Нел сам чувствовал, что оттягивает время.
— Алаим Кровавый и Свергнутый, — Кот явно с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Историю он знал на высший балл.
— Верно. — Послышался тяжелый вздох. — Его интерес к темной магии не скрывался уже в то время. Как и тот факт, что на его счету сотня кровавых ритуалов и подселений. Утаивалось другое… Благодаря одному из ритуалов он приобрел способность открывать порталы в нижние слои.
Тишина загустела после такого откровения. Нел понимал друга, он и сам не поверил в то, что это вообще возможно, когда впервые услышал. Но до главного они так и не добрались.
— Хуже другое. Эта способность стала родовой, — почти выдавил из себя Нел.
— Гильберт наследник Алаима?! — не сдержался Кот.
— Нет.
Нел прикрыл глаза:
— Кэтрин наследница Алаима. Не прямая, но мы оба понимаем, что кровь не вода. Ее сложно разбавить примесями. Умение открывать портал в нижние слои — одна из ее тайных родовых способностей, о которой она даже не подозревает.
«Кэт.
Твое письмо видится мне блажью избалованной капризной девчонки. Буду в столице, обсудим.
Нел».
В голове пронеслись строчки из письма, ставшего точкой невозврата в нашей дружбе. В тот момент я никак не была готова услышать про какие-то там капризы и избалованность.
Махнув головой, избавилась от лишних мыслей и из-под ресниц — так, чтобы супруг не заметил, — пристальнее присмотрелась к мужчине.
Длинные, почти по плечи, кудрявые русые волосы, шрам на левой половине лица, торчащая патлами борода. Вот взгляд, которым он меня одарил, был очень знакомым, а сам мужчина нет — в этом я была уверена. Никакого сходства с. Впрочем, об этом лучше даже не думать.