— Это не станет для меня препятствием, — ответила леди Филури.
Дело дрянь. А женщина — самый настоящий монстр. Ничего другого от «подарка» тетушки я, впрочем, и не ожидала.
Свела разговор к минимуму и направилась к малой столовой. Думаю, Абель уже успела накрыть к завтраку. Тибо и служанка все так же молчали, только безмолвно следовали за нами.
Абель и правда успела. Накрыла к завтраку за считанные минуты. Первым делом она подняла на меня вопросительный взгляд, я едва заметно покачала головой. Села во главе стола, на место хозяйки замка. Изо всех сил стараясь не смотреть на Тибо, устроившегося по правую руку.
— Какой ужас! Салфетки надо было класть не слева, а справа, — возмущенно просвистела леди Филури, в мгновение покрывшись красными пятнами. — Кто накрывал на стол?!
— Я, госпожа Филури, — тут же ответила Абель, сохраняя безучастное выражение лица.
— После трагедии в замке осталось совсем немного слуг, часть из них все еще приходят в себя.
— Ты личная служанка леди Гильберт? — Филури заломила бровь.
— Верно, госпожа, — все так же сухо ответила Абель.
— А значит, должна уметь накрывать на стол. Я не потерплю такого отношения к своим обязанностям. И куда только ваш дворецкий смотрит?! Где он, кстати?
— Относит ваши вещи, госпожа, — ответила Абель.
Глаза женщины недобро сощурились, она положила руки на колени и уже через секунду достала длинную гибкую и тонкую дощечку. И откуда только взяла?!
— Подойди, — потребовала она. — И выстави руки перед собой.
Она… что? До меня не сразу дошло, что леди Филури хочет прибегнуть к физическому наказанию.
Исключено, — я вскочила на ноги. — Свою служанку имею право наказывать только я.
А вот теперь настало время для обморока. Случая лучше и не представить. Я легко пошатнулась, с силой схватилась на столешницу и рвано выдохнула. В этот момент Тибо вскочил на ноги и попытался меня поддержать. Я выставила перед собой ладонь — не нужно.
— Мне нехорошо. Абель, проводи меня в комнаты, — сдавленно произнесла я.
— Да, госпожа Кэтрин, — тут же нашлась Абель.
Уж кто-кто, а она точно раскусила мой спектакль.
— Позвольте, я помогу. Разве сможет хрупкая девушка удержать, ежели чего? — мягко произнес Стефан, заставляя меня поморщиться.
— Да, мой милый мальчик, проводи леди. Мало ли что… А я загляну чуть позже. Миранда, наведи порядок на столе.
— Я в состоянии сама.
— Не в состоянии, — отрезала леди Филури, беря в руки печенье.
Ай, к демонам! Хочет проводить, пусть провожает. Все равно это ничего не изменит. И что это за репутация такая, когда эта блюстительница нравственности так просто относится к тому, что ее «воспитанница» останется наедине с мужчиной?