Во-вторых, я глубоко оскорблена и обижена. Ты знаешь, что у меня острая непереносимость лжи. И чтобы искупить свою вину, ты можешь выполнить три моих желания на выбор из пяти предложенных (я же не мегера!):
— двенадцать часов в Парке магических развлечений (ты, я и тонна сладкой паутины);
— подложить ректору моей академии желе-вонючку в кабинет;
— выписать на мое имя пропуск в королевскую библиотеку (во все доступные секции!);
— недельная поездка со мной, Крис и Котом к морю;
— пронести в здание моей академии три бутылки сухого красного (я просто поспорила, что это возможно).
Заметь, я предоставляю выбор! Но только попробуй выбрать не то, что мне хочется на самом деле.
П. С. А если серьезно… Не ври мне больше, меня это расстраивает. Ты мой лучший друг. И мне хочется верить, что я значу столько же для тебя. А значит, достойна правды. Да, мне обидно, что я не видела тебя несколько месяцев, но первым делом ты пошел к ней. Но куда обиднее чувствовать себя обманутой.
Все еще взбешенная,
Кэт».
Я перечитывала эти строки и почему-то улыбалась. Сейчас все эти события складывались в уютную картинку, которой хотелось любоваться. И, несмотря на то, что ненавидела, когда Нел меня обманывает, я легко его тогда простила. Впрочем, он и правда хорошо так прошелся по списку моих требований — выполнил не три, а все пять.
За ложь, даже если ложь во благо, надо платить. Мне всегда нравилось, что Лайонел принимает правила этой игры.
Что странно, сейчас я на него не злилась.
Нет, вырастить клубнику в условиях острого дефицита магии, подходящей земли и времени — задачка не из легких, но оно того стоило. Пара новоприобретенных хитростей, к которым я пришла уже в графстве Гильберт, и из заранее припасенных семян проросли пушистые кусты. Половина магического резерва — и ягода даже вызрела до вполне сносных внешних и вкусовых характеристик. Мне до сих пор не верилось, что я сумела переиграть Лайонела.
Может, потому и не злилась.
А вот Тибо раздражал. Как, впрочем, и пришедшая в норму леди Филури. Меня поражало, как спелась эта парочка. Казалось бы, леди Филури была отправлена сюда для того, чтобы следить за моим нравственным обликом и способствовать появлению у нас с Фернаном наследников, но вместо этого она постоянно пихала мне Стефана. Что-то вроде:
— Кэтрин, покажите этому милому мальчику северное крыло и главный холл, он еще не все видел!
Или:
— О мужчинах в доме надо заботиться. Угостите Тибо чаем, совсем он продрог на улице. Целое утро моросило, вдруг простынет!
Странно все это. Но, вероятно, уже не должно меня касаться. Совсем скоро я стану свобо-о-одной! Нел все же пришел на выручку! Несмотря ни на что.