- Это уж терпите, вот из пещеры выйдем там и напьётесь, и наедитесь, - пообещал им Михаил.
- И подзатыльников ещё от родителей получите, - вставил Стас.
Оживившиеся было дети сразу притихли.
- Стас, что ты болтаешь? - Сразу же сказал Михаил, - да родители рады будут, что вы живые и здоровые нашлись.
Ещё минут пять сидели молча. Горел один фонарик Стаса. Тишина опять начала давить на уши, сжимать голову.
- Всё, хватит сидеть, - голос Михаила прозвучал громко и неожиданно как гудок не заметно подъехавшего паровоза. – Идём дальше.
Все поднялись, включили фонарики и выстроившись в колонну по одному продолжили своё движение. Минут через сорок Алексей заметил, что если раньше тоннель изгибался в левую сторону, то теперь стали попадаться правые повороты или вовсе прямые участки. К тому же добавились места с очень крутыми подъёмами, приходилось преодолевать ступеньки высота которых была около метра.
- Как же вы тут шли? – спросил еле забравшийся на очередную сткпеньку Стас.
- А нам, дяденька, вниз легко было идти, - тут же ответил Женька.
- Я как посмотрю вам и вверх не очень то тяжело идти, - пробурчал себе под нос Стас.
В этот момент у идущего впереди Михаила лучик фонарика задрожал и погас. Тут же темнота приблизилась к идущим.
- Твою то мать! - Ругнулся Михаил.
Тут же за его спиной раздалось множество вопросов:
- Что такое? Что случилось?
Михаил несколько раз тряхнул фонарь и ударил по нему ладонью. Слабый лучик на мгновение вспыхнул и не справившись с навалившимся мраком снова пропал.
- Всё, мой фонарик сдох. – Сказав это, Михаил оглянулся, - Стас, ты теперь старайся своим фонарём подальше светить, что бы я тоже видел, куда идти.
Колонна двинулась дальше. Теперь периодически было слышно, как Михаил спотыкается, видно света от фонаря Стаса ему не хватало. Алексей понимал, что его фонарь вскоре тоже может постигнуть та же участь. И минут через пятнадцать это и случилось. Луч от его фонарика дрогнул, потускнел и вовсе пропал.
- Моему тоже конец пришёл, - сказал Алексей.
- Идём не останавливаемся, - распорядился Михаил, - будем идти без отдыха, пока горит хотя бы один фонарь. Стас пропусти детей, которые сзади тебя вперёд. Ну а ты Лёха иди аккуратно.
- Постараюсь, - ответил Алексей. Он теперь старался идти поближе к Стасу, что бы замечать все особенности рельефа, когда они были освещены.
Дети теперь шли плотной группой. Они жались друг к другу, так как пугающая их темнота снова приблизилась. Из за этого свет к Михаилу практически не доходил и он замедлился. Теперь им оставалось надеяться только на фонарь Стаса. Без него они окажутся в полной темноте и дальнейшее их продвижение будет очень проблематичным. Неожиданно Михаил остановился: