Рядом вздохнула девушка, да так тяжело, что я даже оглянулась.
— Простите, — поторопилась извиниться она и снова вздохнула.
— Ничего страшного, меня зовут Мика Олсен, — представилась первой.
— А я Кристи Роквэл. — Она даже умудрилась присесть в некоем подобии книксена. Я, к слову, так и не научилась его делать и вообще старательно избегала условностей общества везде, где это было возможно. — Как и ты, я вижу призраков.
— И я тоже! — вклинился в наш разговор молодой парень, которому на вид было лет восемнадцать. — Меня зовут Рик!
— Очень приятно, Рик, — улыбнулась я, и мы вышли в центр замка.
Построенное четырехугольником каменное здание внутри имело огромный внутренний двор, а посередине него располагалось… Конечно, кладбище. В самой серцевине которого, среди полуразвалившихся небольших памятников, высилось дерево, старое, с узловатыми корнями и без единого листика на кроне.
— Вот это да, — присвистнул Рик. — Это же символ некромантов! Не думал, что когда — нибудь увижу его!
— Чего? — удивилась я и развернулась за пояснениями к новой подружке.
— Раньше некроманты только общались с умершими, примерно как и мы, но потом один из них… — Кристи попыталась вспомнить имя, и я облегченно выдохнула: никто не удивился моим глупым вопросам.
— Фасели Евли, — подсказал Рик и перехватил инициативу: — Вы чего, девчонки! — тут же пристыдил нас. На заявление «девчонки» мне сначала захотелось его стукнуть, но потом, поразмыслив, поняла, что мне это даже понравилось. — Он первым поднял умершего родственника!
— Да, использовав при этом жертвоприношение, — скривилась Кристи.
— А как ты хочешь колдовать? Откуда брать энергию? — тут же возразил Рик и развел руками.
— Вот и я о том же, — глубокомысленно отметила. С этим еще надо разобраться. Если в деле замешан маг, мне точно надо понимать, для чего и почему он делает те или иные вещи. И в этом мне очень помогут эти двое.
— Во, свежее мясо наконец прибыло! — донеслось до нас. В коридорах, шедших вдоль крепостных стен показались «старшие» адепты. Возраст у всех был различен, примерно от шестнадцати до двадцати пяти.
— Будут теперь нам трупы для опытов, а то мы свои уже всех использовали.
Крис втянула голову в плечи, Рик насупился, лицо его пошло пятнами.
— Смотри сам в труп не превратись, — резко выкрикнула и ухмыльнулась. Да, неумно нарываться на магов, но эти двое мне пригодятся, а кроме того я не привыкла спускать грубость.
— Это кто там такой смелый?
На это мы уже решили не отвечать, но захихикали и поторопились за профессором Белфорт, что махала нам с противоположной стороны.